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解放后,新的政府军队接管了古城,新政府大门前拆去以前的牌子,挂上了新政府命名的新牌子,刘长官率府里一众官员将府里各自的办公室清理完毕,拱手交与新政府,自己则离开古城坦然地回重庆老家隐居,手下的官员们有的解甲归田,有的退出去做生意,洪顺同几名年轻的官员仍选择继续留在政府里做事,新政府领导将他们分散安排在各个部门。
在新的政府领导下,首先开始治理的是城里的黄色、赌博和毒品等陋习,通过张贴告示、接受举报、日夜巡查等,查封了几家后,让其他的望闻生畏,街坊邻里拍手称赞,积极拥护新政府,由于得到商贩们的支持,很快这些恶习就在古城绝了迹,因此街面上仍是一派兴隆景象。
由于古城外出陆路通道狭隘,主要货物往来全仗水路泊运,往返时间长,遇上涨洪水,则古城与外界的联系基本趋于中断。于是新政府制定了打通古城通往上、下游的陆路规划,组织民工修建新的公路,这对古城这个以商贸为主的县城无疑是一件大好事,商贩们纷纷愿意出钱的出钱、出力的出力,积极支持新政府打通陆路通道,没多久,几条通往外界的公路相继通车,来往古城的商贸交易更加繁荣。
洪老板和洪太太因病相继去逝后,灵芝做了洪氏布店掌柜,店里帮忙的玉芬也长大,并十分熟悉店里的活计,灵芝为了留住她,同洪顺商量后,托人给玉芬相了一门亲,玉芬也十分满意,于是在灵芝和洪顺的帮助下,玉芬也成了家,夫妻俩人都在布店里做事,布店的生意也越发兴隆。
小玉兰在灵芝的照料下也渐渐地长大,开始在布店里玩耍,经常小手里拿着木条尺,见有客人走进店里来,就上前去问客人“要买布吗?我家的花布有好多好多,我妈妈会做很漂亮的衣裳”,看着她一本正经的模样,前来光顾的客人都忍不住同她打趣。当客人决定要扯布时,人还没有柜台高的她嚷着让玉芬把她抱上台面,有模有样地用手里的木条尺给客人量布,然后用剪刀一剪,学着玉芬的样子撕起布来,可因力气太小,还得由玉芬帮着才给撕开,直到灵芝走过来将她抱下台面。
一天店里来的客人有点多,灵芝和玉芬夫妇忙着招呼客人买布、量尺寸、做衣裳,小玉兰独自一个人在制衣案桌边玩,无意中从灵芝的针线盒里翻出一枚铜板,好奇地拿在制衣案桌上滚着玩,一不小心铜板从制衣案桌上滚落下来,小玉兰跟着过来捡,铜板却朝着店门口滚去,在大门前被门坎挡住,小玉兰走到门前捡起铜板,这时门外不远处有一个叫买丁丁糖的小贩,一手握着铁锤,一手拿弯弓形的铁片钉在坚硬的糖块上,然后叮叮当当的敲打,边上围着几个小孩目不转睛地看着,小贩捡起边上碎渣的糖块递给他们,几个小孩怯生生地伸手接过来就往嘴里放,小玉兰扶在门框边看着他们,嘴里忍不住跟着咽口水,回头看看还在忙碌的灵芝和玉芬他们,于是慢慢地伸出脚跨出门坎,拿着铜板走到小贩跟前。
“小姑娘,你要买丁丁糖吗?”小贩见到小玉兰走过来问道。
“你刚才都给他们吃的,我也要吃。”小玉兰一字一顿地说道。
“给你尝一点可以,多了可不行,得拿钱买。”小贩随便捡起一块碎渣糖递给小玉兰,小玉兰接过来放进嘴里。
“咋样?好吃吧,要不要买?”小贩问道。
“我没有钱。”小玉兰咂咂嘴说道。
“你这手里不是拿着的嘛。”小贩说道。
小玉兰看看手里的铜板,又看看小贩和丁丁糖,一时犹豫不绝,站在边上的几个小孩也转过身来看着她,小玉兰看看手里的铜板,又看着几个小孩眼里流露出期待的目光,于是决定用手里的铜板买。
“你给我和他们几个一人一块糖,我就给你这个铜板。”小玉兰说道。
“那不行,我亏大了,就你一人一块糖。”小贩说道。
“那我不买了。走,我们去玩去。”小玉兰拉着两个小孩要转身走开,一下急得那小贩赶紧改变了主意。
“哎哎哎,别走,卖给你,你这小姑娘可真行。”小贩一面说一面又叮叮当当的敲打起来,给小玉兰和那几个小孩一人给敲了一块,小玉兰一手拿着糖块,一手将铜板递给了小贩,和那几个小孩高兴地吃起来。
灵芝和玉芬夫妇把客人打发走后,才发现没了小玉兰的身影,赶紧到门前一看,只见小玉兰和那几个小孩边吃丁丁糖边玩,嘴角边、牙齿上、小手上全是黑黑的糖浆,灵芝走出去将小玉兰领了回来,玉芬见状,赶紧端来一盆水,蹲下身给小玉兰擦洗,还刮着她的小鼻梁说她是小花猫、小馋猫,小玉兰对着玉芬张开小嘴吓了她一下。
几天后遇上周末,古城时兴周末赶场,方圆附近几十里的人都起大早,纷纷涌进古城,肩挑手提带着来自深山旷野的山珍野味、藤萝编织、时令果蔬等,走至街上,遇到有人喊买时,就停下来夸夸自个的东西,炫耀着同城里的人们做着生意,一旦双方谈妥价,城里人付钱拿着东西回家,城外的人则紧握现钱,开心地在街上转悠,东看看、西逛逛,一直舍不得花,直到太阳偏西,才匆匆买好自家要的物品,然后乘着夕阳而归。
每当遇上赶场,灵芝的布店也是最忙的时候,洪顺不上班也过来帮忙,涌进布店的男女老少数不胜数,这个问布,那个谈价,有的量尺寸,有的取衣裳,让灵芝一家不胜忙碌,基本顾不上照看小玉兰,刚开始还让小玉兰围在身边转,忙着忙着就忘记了小玉兰的存在。而小玉兰先还是乖乖听话地在店里玩耍,一会儿觉得要方便,便走向灵芝说道:
“妈妈,我要尿尿。”
“哦,我现忙,你自己去后面厕所吧,小心点喔。”灵芝一边给客人量尺寸一边对小玉兰说道。
于是小玉兰自个朝店内后面的厕所走去,等从厕所里回来后,见大人们都忙着,便自个爬在门坎边看着来来往往的赶场人,忽然见到一个肩上扛着一只小猴子的耍猴人从门前经过,那只猴子一边吃着果子一边四处观看,突然间竟从耍猴人的背上跳下来,对着小玉兰眨丰眼睛,一时逗起了小玉兰的兴致,不由自主地跨出店门,跟着小猴子走过去,耍猴人不介意地只管牵着小猴子走,小玉兰便跟着,不知不觉地走出好远,耍猴人走到吉祥寺门前,买了一柱香,便带着小猴子走进吉祥寺,登上石阶,到寺里大殿前烧香拜佛,因大殿前烟熏火燎、人头攒动,一会便不见了耍猴人和那只小猴子,小玉兰茫然地四下里看看,然后沿着四周的庙门一间一间地寻找起来,当走到正殿大门前,见一个老和尚坐在一边嘴里念念有词,手里敲打着木鱼,门前一波波的人群挨个轮着进去叩头,叩完站起身来时,还不忘往功德箱里投钱,小玉兰觉得神奇,很是好奇地走过去,站在老和尚身边,扬着头一动不动地看着老和尚,老和尚先是没理会,后来一直见小玉兰站着不走,便趁人少时转过脸来看了小玉兰一下,用眼神示意她离开,可小玉兰没理会,老和尚担心影响了前来叩头的人,便只好由着小玉兰在边上站着,等到人渐渐稀少,老和尚停下来时,才吃惊地发现小玉兰竟依偎在他脚边睡着了。
布店里灵芝送走一群客人后,稍稍缓过一口气来,走向案桌前拿起杯子喝水,突然想起已有一阵时间没见到小玉兰,一时急得放下杯子四处寻找,洪顺从楼上抱着布料下楼来,见灵芝神不守舍,忙问道:
“你怎么啦?跟掉了东西似的。”
“你看到玉兰了吗?刚才她说是去厕所,后来就没见了。”灵芝急促地说道。
“哦,玉兰、玉兰。”洪顺赶紧放下布料四处喊道。
灵芝不顾一切地朝店内厕所跑去,可很快又走了回来,对洪顺说道:
“玉兰不在厕所里,她到哪里去了?你怎么不帮着看好她?”灵芝一下失去理智地拉着洪顺嚷道。
“别急、别急,再找找,我这就去找。”洪顺一时也慌了手脚。
“玉兰、玉兰。”玉芬夫妇也跟着着急地喊。
“关店门,不买布了,咱们一起上街去寻找。”灵芝急冲冲地说道。
“老板,我们还没扯布呢,咋就关门了。”几个客人不解地说道。
“对不起,今天不买了,你们下次再来吧。”灵芝几乎是哭嚷着说道。
“咱们可是大老远地赶过来的呀,就冲你家生意好。”一个客人说道。
“可我女儿不见了,生意再好都没我女儿重要。你们下次来吧。”灵芝不由分说地谢绝道。
客人们听灵芝好此一说,也不好再坚持,于是洪顺和玉芬夫妇赶紧上好门面板,灵芝锁上店门,洪顺建议和玉芬夫妇分头去找,于是玉芬夫妇出门往东边、洪顺灵芝出门朝西边一边喊一边找去。
此时街道上人流渐稀,灵芝拉着洪顺左右两边观看,心里越发焦急,经过吉祥寺时,忍不住大声“玉兰、玉兰”地叫唤起来。洪顺自从同灵芝成亲以来,从未见灵芝对自己发过火,今天也觉得是自己粗心大意了,心里深深地自责,拉着灵芝经过吉祥寺,一直找到收容所时都没见到玉兰的身影。
“咋办咋办?玉兰不会是让人贩子带走了吧?”灵芝惊恐地说道。
“不会吧,咱们玉兰聪明乖巧,不会的。”洪顺安慰灵芝道。
俩人站在收容所大门前驻足张望,因为从收容所再往前走不远就出城了,此时散场的人群稀稀拉拉地成群结队往城外走去,灵芝看着人群渐渐走远的背景,心里忧心忡忡,恨不得立刻见到玉兰,洪顺搂着灵芝慢慢转身往回走去,心里充满了愧疚之情。
俩人回来经过吉祥寺,见一个卖香的正在收拾东西,灵芝朝吉祥寺里看了看,忽然突发奇想,不如进去烧柱香让神灵保佐能找到玉兰,于是就上前去给那个卖香的人买了一柱,谁知那个卖香的人一句话竟让灵芝如获至宝。
“刚才我听见你们一路叫喊着玉兰跑过去,你们是不是在找你们的女儿,我倒是看见一个小姑娘进了寺里去。”卖香的人对灵芝洪顺说道。
“啊!真的吗?那你看见她出来没有呢?”灵芝喜出望外地说道。
“没有,你们进去找找看吧,或许还在里面呢。”卖香的人说道。
“谢谢谢谢。”灵芝洪顺拿着香快步跑进吉祥寺,洪顺拉着灵芝急促地登上石阶,到了大殿前,先四处看了看,灵芝径直走到香炉前点燃香,拉着洪顺恭恭敬敬地叩了三个头,然后把香插在香炉里,再逐个殿门去寻找。
俩人走到正殿,见老和尚心不在焉地敲打木鱼,还不时地扭头看着脚下,俩人很是好奇,顺着朝老和尚脚下看去,只见小玉兰依偎着老和尚的脚睡得正香,老和尚不时地扯扯袈裟盖在小玉兰的身上。
“玉兰。”灵芝忍不住冲进去将小玉兰抱了起来,将脸对着小玉兰不住地摇晃。
“妈妈。”小玉兰睁开眼见是灵芝轻声地叫道。
“请问方丈,她这是怎么来的?”洪顺对老和尚说道。
“问天天不应,问地地不灵。为人父母,看管不好自己的孩子,罪过罪过。”老和尚说道。
“那就多谢方丈包容。”洪顺歉然地说道。
“多谢方丈。”灵芝抱着小玉兰走过来向老和尚点头道谢。
“吉祥寺永远给古城的人送来吉祥,孩子失而复得,万望珍惜。”老和尚双手合十道。
洪顺从衣袋里掏出几张纸币,想都没想就一个劲地投进了功德箱,然后同灵芝一起再次向老和尚点头道谢后,才心安理得地从灵芝手里接过小玉兰,抱着走出吉祥寺。
从那以后,洪顺灵芝再也不敢大意了,宁愿布店里少挣点钱,也要时时守着小玉兰,因为他俩明白,上天可不会永远地眷顾他们,那种失去孩子的痛苦至今让洪顺和灵芝深感恐怖。
在他俩的精心呵护下,小玉兰渐渐地长大,转眼就到了入学年龄。这天早上,灵芝给小玉兰穿上新做的小花衣裳,把小玉兰的头发编成两条羊角辫,用红色毛线扎着,然后把亲手缝制的小书包给她背上,小玉兰一蹦一跳地跑到门口,洪顺在用力给单车打气,小玉兰走到单车前,伸手拨了下车铃,听到一阵银铃声响,洪顺笑着拔下气筒,将气门芯扭紧,然后对小玉兰说道:
“去看看你妈妈弄好了吗?”
“妈妈,你快点嘛,再不走就晚了。”小玉兰扶着门框朝屋里喊道。
“来了来了。”灵芝一边拉扯衣服一边走了出来,转身将门锁上。
洪顺将小玉兰抱走放在单车前杠上坐好,然后自己双手推着车,用一只脚垫了垫,一个键步飞身跨上单车,双手握住车头骑稳,灵芝紧跟着在后面一路小跑。
“妈妈,你快点上来。”小玉兰扭着头看着灵芝喊道。
灵芝伸出一只手抓住单车后架,然后侧身一跃,稳稳地坐在单车后坐上,两手扶着洪顺的腰,风儿吹拂着一家三口的微笑的脸庞,街坊邻居见到都不由看着他们问道:
“一家子这么高兴,这是去哪里呀?”
“带玉兰去小学校报名。”洪顺笑着答应道。
“哦,小玉兰都要上学了,好好读书啊。”邻居招手说道。
“我还要当少先队员戴红领巾,跟哥哥姐姐们一样。”小玉兰歪着头说道。
“有出息。”邻居夸赞道。
灵芝听了小玉兰的话,心里美滋滋的,将头靠在洪顺背上逗小玉兰说道:
“昨晚妈妈教你的那些话,你可记住了,等会到了学校,老师可是要提问你的哦。”
“记住了,我叫洪玉兰,爸爸叫洪顺,妈妈叫灵芝,我今年七岁了。”小玉兰如数数般地说道。
“咱们玉兰聪明着呢,老师的问题难不住,对吧。”洪顺说道。
“爸爸,老师长什么样?凶不凶啊?”小玉兰天真地问道。
“对听话的小朋友不凶,对不听话的小朋友可凶了。”洪顺故意说道。
“那我听话,老师会喜欢我吗?”小玉兰继续问道。
“老师最喜欢听话的小朋友。”灵芝说道。
“老师会喜欢我的,因为我听话。”小玉兰摇晃着脑袋自言自语地说道。
洪顺和灵芝时不时地同小玉兰说几句话,洪顺欢快地一前一后载着她们,朝着古城小学校驶去。
到了学校门前的操场上,前来报名的家长和孩子们都陆陆续续地朝石阶上走去,洪顺慢慢减速,灵芝放开洪顺从单车后坐上跳了下来,然后洪顺抬起右脚落在地上,停住车,伸出一只手抱下小玉兰,小玉兰站在地上看着宽宽的操场,正对面是宽宽的石阶,两边树木葱翠,在树叶的掩映下,沿着石阶两边是一间间的教室,越往上越高,每一层阶都有活动的空地,空地上用水泥砖砌成相对应的乒乓球桌,老师们的办公室在最上面一层。小玉兰很是好奇,洪顺将单车停放在操场边锁好,同灵芝一人一只手拉着小玉兰沿着操场边的石阶走上去,小玉兰不时地把双肢抬起,洪顺和灵芝不得不伸出双手扶着小玉兰的手臂,象提着一只小鸡似地带着她朝学生报名地办公室走去,报完名的家长带着孩子走下来时,都不由地看着他们。
一家三口来到报名处时,只见前来报名的人排着队,洪顺和灵芝带着小玉兰跟在队伍后面排着,随着人群慢慢往前移动。经过耐心地等待,终于轮到了他们。
“小姑娘,你叫什么名字呀?”报名的老师和蔼可亲地问道。
“我叫洪玉兰,今年七岁。”小玉兰认真地答到。
“你今天的衣服穿得好漂亮,是自己穿的吗?”老师继续问道。
“我会自己穿衣服,可我妈妈不让我自己穿。”小玉兰说道。
“为什么呢?”老师好奇地问道。
洪顺和灵芝都被小玉兰弄糊涂了,只见小玉兰垫起小脚尖,对着老师的耳朵轻声地说道:
“我妈妈说我扣子总是扣歪。”
老师听了小玉兰这么一说,忍不住笑起来,洪顺和灵芝不知道小玉兰到底对老师说了什么,小玉兰也只管歪着头笑,老师对灵芝和洪顺说道:
“我看你们家洪玉兰挺聪明的,我也有个女儿,叫白丽,就安排洪玉兰同她在一个班里,你们俩可要互相帮助哦。”
“啊!那太好了。”灵芝和洪顺不约而同地说道。
“那我现在能见见她吗?”小玉兰说道。
“不巧,她今天去奶奶家了,下星期开学时就回来。”老师一边登记一边对小玉兰说道。
洪顺把带来的户口本和街道办出具的相关证明材料交给老师,按照老师说的又交了小玉兰第一学期的学杂费后,拿上收款收据,然后同灵芝再次给老师道谢后,就带着小玉兰走了出来。
“爸爸妈妈,能带我去看看教室吗?是什么样子的?”小玉兰一手拉着洪顺一手拉着灵芝说道。
“好,这就带你去看。”洪顺说道。
于是一家三口就近走向一间教室,因还未正常开学上课,所以教室的门锁着,洪顺抱起小玉兰同灵芝一起趴在教室外窗户边往里看,只见教室里的课桌摆放得整整齐齐,前面讲台上摆着一张桌子,背后墙上是一块长方形的黑板,上面还用白色粉笔写着放假通知。灵芝因小时没有上过学,不由也对这一切感到好奇,脱口说道:
“啊!原来这就是教室呀。”
“是的,上课的时候,学生们都坐在下面,老师就站在上面讲课,用粉笔在黑板上写字。据说如果谁在下面不好好听课,老师就会用粉笔砸他。”洪顺说道。
“爸爸,用粉笔砸痛吗?”小玉兰问道。
“不知道,爸爸上学时可没有被老师砸过,爸爸可是听老师话的好学生。”洪顺笑着说道。
“那我也要做一个好学生。”小玉兰说道。
“嗯,咱们家小玉兰肯定会做到的。”洪顺鼓励小玉兰道。
“老师让你同她女儿白丽在一个班,你可要多向人家学学。”灵芝说道。
“嗯。”小玉兰点头道。
三人来到操场上走向停放单车那里,洪顺掏出车钥匙打开车锁,然后载着灵芝和小玉兰欢快地回家去。
学校正式开学后,小玉兰不仅同白丽分在一个班里,还被安排坐在一桌,白丽因长期待在学校里长大,故对学校里的一切十分熟悉,她告诉小玉兰老师敲打什么样的钟声才跑进教室都来得及,如果万一迟到了,就说是肚子疼上厕所来晚了。课间休息时,白丽带上小玉兰爬上学校后面的小山坡去采摘野菜,然后用线扎起来做成键子俩人轮流踢着玩,却不料被一个调皮的男同学趁她俩人不备,冲过来将野菜键子一把抢走,小玉兰一时怔住,不知如何是好,白丽跑向那男同学,伸出手说道:
“还给我。”
“不还。”那男同学一边拿着野菜键子一上一下地扔着一边说道。
“那好,你等着。”白丽说完转身走向老师的办公室,一会就拉着教导主任走了过来,白丽指着那男同学对教导主任说道:
“老师,就是他。”
“你怎么抢女同学的东西?跟我到办公室去。”教导主任从男同学手里一把拿过野菜键子递给白丽,然后领着那个男同学走开。白丽拿到野菜键子后,笑着来拉小玉兰,俩人继续玩,小玉兰不解地问道:
“老师会那那个同学咋样啊?”
“批评教育一顿呗,谁让他抢我们的东西。”白丽一边用脚踢着野菜键子一边说道。
中午放学时,因白丽家就住在学校,所以不用和同学们站在操场上排队,看着小玉兰站在队列中间,白丽同小玉兰招招手,然后转身朝家里走去。小玉兰和同学们排好队,等着校长发出“出发”的命令后,才转身一个跟着一个地列成两队走出学校,各朝两个方向走去,校长和其他老师们跟着一起送出来,一直走到学生们都差不多散开回家后,才返身回去。而到下午放学时,则不用排队,学生们轮到做值日的,就在教室里打扫卫生,喜欢玩的,就在操场上打篮球,或是在石桌上打乒乓球,或是几人一起分成两队跳像皮筋,小玉兰同白丽常常是分在一队,两人一边跳一边唱,两双小脚灵活地在像皮筋里穿来穿去,一直跳到洪顺下班来学校接小玉兰,才恋恋不舍地回家去,渐渐地,小玉兰适应了学校里的一切,同白丽也成了无话不说的好同学。
自从小玉兰入学后,每天早晨灵芝一起来,就忙着一边给玉兰穿衣梳洗,一边做早点,然后看着洪顺和玉兰吃完早餐,由洪顺骑着单车带着玉兰一起出门,自己才开始胡乱吃点,收拾完毕后就到布店去忙碌,路上不忘顺道到菜市场去买好新鲜的蔬菜。
洪顺一直将小玉兰送到学校门口,看着她走进校门后才去上班,下午下班后又专程骑车到学校门口去接玉兰回家,玉兰坐在单车前面,不时歪过脑袋同洪顺说着在学校里的趣事,洪顺微笑着低下身耐心地倾听,还不时逗一下可爱的女儿,父女俩一路上有说有笑,每当见到路边有小风车、小糖人等好吃好玩的东西时,只要玉兰想要,洪顺就会马上停下来买给她,经常让别的同学羡慕不已。
灵芝则经常将店里剩余的布料缝织成各式各样的小花衣裳、小书包、小手绢等等给小玉兰穿戴,将小玉兰打扮得象个小公主,每天去到学校时都是一付漂漂亮亮招人喜爱的模样,白丽每次一见到小玉兰穿新衣裳,就拉着她去见自己的妈妈,央求妈妈也给自己做,白丽妈妈于是只好周末带上白丽去到洪氏布店,让灵芝照着小玉兰的衣裳式样给白丽也做一件,灵芝想着都是店里剩余下来的边角布料,故不好意思收老师的钱,就爽快地答应帮白丽也做一件,连着赶了几个晚上,衣裳做好了,第二天就让小玉兰给带到学校里去交给白丽,白丽一拿到新衣裳,高兴得立马就换上,然后同小玉兰站在一起,两人犹如两朵小花美丽漂亮,让白丽妈妈和其他的老师们赞叹不已。
转眼到了期中考试,由于小玉兰认真好学,语文和算术都考了双百分,成绩名列全班第一名,白丽排在第五名,班主任老师见小玉兰聪明伶俐,就安排她当了小班长,白丽当了卫生委员,两人每天负责收同学们的作业本和安排同学轮流做值日,每次洪顺去学校接小玉兰时,总是等到同学们都走光了,才见到她出来。
“怎么这么晚才出来?不会是挨老师批评了吧。”洪顺说道。
“才不是呢,一个男同学的作业没做完,我在等他,他有道题不会做,老师让我给他辅导。”小玉兰天真地说道。
“哦,你都能给别人辅导了,真了不起啊!”洪顺逗着玉兰说道。
“因为我是班长呀,我得帮助班上的同学,这是老师说的。”玉兰娇嗔地说道。
“哦,我们玉兰长大了,都会帮助同学了。”洪顺笑着加快车速,载着小玉兰往家里奔去。
“妈妈,我回来了。”一到家门口,洪顺将玉兰抱下单车,小玉兰便飞快地跑进家门叫道。
“饿了吧,快去同爸爸洗手吃饭,妈妈今天做了你最爱吃的西红柿炒鸡蛋。”灵芝笑着说道。
一家三口围着桌子坐下,灵芝给他们父女俩盛上饭递给他们,小玉兰接过来,伸手夹上一大块鸡蛋就往嘴里送,不停地说好吃,洪顺又帮着给她夹上肉丝放在她的碗里,夫妇二人怜爱地看着她吃饭,心里由衷地高兴。
期末考试成绩一出来,小玉兰又是拿第一名,而白丽则下降到第七名,白丽妈妈禁不住时常批评白丽不要太贪玩,要多向小玉兰学学,可白丽未放在心上,待妈妈一走开,仍旧自顾出去玩耍。学校放长假后,白丽随妈妈回了老家。小玉兰则每天跟着灵芝背起小书包到布店,灵芝和玉芬夫妇俩忙着,小玉兰则坐在案桌边认真地写着假期作业,前来买布做衣裳的顾客们都不时地夸赞小玉兰听话懂事,灵芝嘴上谦虚着,心里却是美滋滋的。
临近过年,灵芝的布店越发的忙碌,男女老少都想赶着做件新衣穿上欢欢喜喜地过年,灵芝和玉芬夫妇忙得都顾不上吃饭,洪顺下班后时常也到布店来帮忙,看着灵芝他们三人如此忙碌,便带上小玉兰回家去做饭,二人吃完后又给灵芝他们打包带到店里。小玉兰时常也成为来做衣裳的家长们参考的对象,家长们在给自己的孩子考虑做什么样的衣裳而举棋不定时,一旦看到小玉兰时,就会跟着走过去,细细地查看小玉兰身上穿的衣裳,然后就比照着向灵芝要求这里改改、那里剪剪等,灵芝一一答应并记下来。小玉兰每天把作业做完后,也帮着灵芝和玉芬缝制一些小物件,那灵性完全不输灵芝,时常让玉芬逗着长大后是个当布店掌柜的材料。
“我才不当掌柜呢。”小玉兰边缝制边说道。
“那你长大后要做什么?”玉芬好奇地问。
“我要当科学家,老师说学习好的学生长大就会当科学家。”小玉兰一本正经地说道。
“你不当掌柜那多可惜呀。哎,科学家是干嘛的?”玉芬继续问道。
“科学家就是能做好多东西出来的。”小玉兰答道。
终于到过年的前几天,灵芝和玉芬夫妇把顾客们的衣裳都赶制出来,看着大家高高兴兴地付钱取走新衣裳,灵芝如释重负,然后让洪顺帮着写了个关门停业的告示张贴在门面板上,给玉芬夫妇结了账,玉芬夫妇拿着薪酬也高高兴兴地回家去过年了。
灵芝开始整天在家带着小玉兰忙着准备过年的东西,同街坊邻居的大娘大婶们邀约一起蒸糯米打糍粑、做米粉、酿甜酒等,一家做事街坊全都来帮忙,尤其是蒸糯米打糍粑,一大蒸笼冒着白气被蒸熟了的糯米几个人抬着出来,倒进门前用石头凿出的粑槽里,然后由两个身强体壮的男人各自手握一只用木头制成的打粑筒,两人你一锤我一锤地朝粑槽里的熟糯米打下去,因熟糯米粘性太强,故还得有两名女人蹲在粑槽边用手帮着拉下粘在打粑筒上的糯米,四人就这样配合默契,经过长时间的敲打,熟糯米已在粑槽里成为白白的米团,这时灵芝和其他的女人们早已准备好案桌和印章,蹲着的两名女人从粑槽里把糯米团抬出来放在案桌上,灵芝就同其他的女人们用手扭成一个个的小米团,整齐地摆放在案桌上,小玉兰站在边上拿着印章一个个地盖上去,于是在白白的小米团上就出现一个个圆圆地红色“寿”字,由于天气冷,很快米团就凝固,拿在手里硬硬的,于是大家做完一家的糍粑又接着做另一家的,一条街整天都显得十分地热闹。
到了大年三十这天,小玉兰还在睡梦中就听见此起彼复的鞭炮声响,睁开眼就闻到一阵阵香气扑鼻,小玉兰起身下床,踏着拖鞋走出房,只见爸爸妈妈正在大厅的八仙桌前忙碌,桌上摆好鸡鸭鱼肉及水果祭品,拂龛前烧着香,桌子下边正烧着香纸。灵芝一回头看到小玉兰,忙放下手里的活走过来说道:
“快回去穿好衣服,天气冷,今天可不能生病啊。”
“妈妈,我今天能穿新衣服吗?”小玉兰问道。
“新衣服要明天穿,今天要放炮、敬老祖宗、吃年夜饭,别弄脏了,明天还要去照像呢。”灵芝边说边带小玉兰回到房里穿上昨天的绵衣绵裤,待小玉兰梳洗完毕,给她煮了一碗甜酒鸡蛋先吃。
洪顺搬来凳子放在门口,把自己写好的对联贴在大门两边和横梁上,又拿出两个红灯笼挂在门前,一切布置妥当,洪顺准备开始放鞭炮,这时小玉兰已吃完甜酒鸡蛋跑了过来喊道:
“爸爸,我来放。”
“玉兰,不行,会炸着你的,还是让爸爸放。”灵芝赶紧说道。
“不嘛,就让我放一次嘛。”小玉兰央求灵芝道。
“这样吧,我带着你放。”洪顺将点燃的香递给小玉兰拿着,然后用身体护着小玉兰,左手搂着她,右手握着她的小手,带着她慢慢地伸出香去点燃了鞭炮引线,一股青烟燃起,洪顺立即抱着小玉兰躲开,紧接着就看见鞭炮噼里啪啦地四处炸开,浓浓的烟雾跟着散开来。
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解放后,新的政府军队接管了古城,新政府大门前拆去以前的牌子,挂上了新政府命名的新牌子,刘长官率府里一众官员将府里各自的办公室清理完毕,拱手交与新政府,自己则离开古城坦然地回重庆老家隐居,手下的官员们有的解甲归田,有的退出去做生意,洪顺同几名年轻的官员仍选择继续留在政府里做事,新政府领导将他们分散安排在各个部门。
在新的政府领导下,首先开始治理的是城里的黄色、赌博和毒品等陋习,通过张贴告示、接受举报、日夜巡查等,查封了几家后,让其他的望闻生畏,街坊邻里拍手称赞,积极拥护新政府,由于得到商贩们的支持,很快这些恶习就在古城绝了迹,因此街面上仍是一派兴隆景象。
由于古城外出陆路通道狭隘,主要货物往来全仗水路泊运,往返时间长,遇上涨洪水,则古城与外界的联系基本趋于中断。于是新政府制定了打通古城通往上、下游的陆路规划,组织民工修建新的公路,这对古城这个以商贸为主的县城无疑是一件大好事,商贩们纷纷愿意出钱的出钱、出力的出力,积极支持新政府打通陆路通道,没多久,几条通往外界的公路相继通车,来往古城的商贸交易更加繁荣。
洪老板和洪太太因病相继去逝后,灵芝做了洪氏布店掌柜,店里帮忙的玉芬也长大,并十分熟悉店里的活计,灵芝为了留住她,同洪顺商量后,托人给玉芬相了一门亲,玉芬也十分满意,于是在灵芝和洪顺的帮助下,玉芬也成了家,夫妻俩人都在布店里做事,布店的生意也越发兴隆。
小玉兰在灵芝的照料下也渐渐地长大,开始在布店里玩耍,经常小手里拿着木条尺,见有客人走进店里来,就上前去问客人“要买布吗?我家的花布有好多好多,我妈妈会做很漂亮的衣裳”,看着她一本正经的模样,前来光顾的客人都忍不住同她打趣。当客人决定要扯布时,人还没有柜台高的她嚷着让玉芬把她抱上台面,有模有样地用手里的木条尺给客人量布,然后用剪刀一剪,学着玉芬的样子撕起布来,可因力气太小,还得由玉芬帮着才给撕开,直到灵芝走过来将她抱下台面。
一天店里来的客人有点多,灵芝和玉芬夫妇忙着招呼客人买布、量尺寸、做衣裳,小玉兰独自一个人在制衣案桌边玩,无意中从灵芝的针线盒里翻出一枚铜板,好奇地拿在制衣案桌上滚着玩,一不小心铜板从制衣案桌上滚落下来,小玉兰跟着过来捡,铜板却朝着店门口滚去,在大门前被门坎挡住,小玉兰走到门前捡起铜板,这时门外不远处有一个叫买丁丁糖的小贩,一手握着铁锤,一手拿弯弓形的铁片钉在坚硬的糖块上,然后叮叮当当的敲打,边上围着几个小孩目不转睛地看着,小贩捡起边上碎渣的糖块递给他们,几个小孩怯生生地伸手接过来就往嘴里放,小玉兰扶在门框边看着他们,嘴里忍不住跟着咽口水,回头看看还在忙碌的灵芝和玉芬他们,于是慢慢地伸出脚跨出门坎,拿着铜板走到小贩跟前。
“小姑娘,你要买丁丁糖吗?”小贩见到小玉兰走过来问道。
“你刚才都给他们吃的,我也要吃。”小玉兰一字一顿地说道。
“给你尝一点可以,多了可不行,得拿钱买。”小贩随便捡起一块碎渣糖递给小玉兰,小玉兰接过来放进嘴里。
“咋样?好吃吧,要不要买?”小贩问道。
“我没有钱。”小玉兰咂咂嘴说道。
“你这手里不是拿着的嘛。”小贩说道。
小玉兰看看手里的铜板,又看看小贩和丁丁糖,一时犹豫不绝,站在边上的几个小孩也转过身来看着她,小玉兰看看手里的铜板,又看着几个小孩眼里流露出期待的目光,于是决定用手里的铜板买。
“你给我和他们几个一人一块糖,我就给你这个铜板。”小玉兰说道。
“那不行,我亏大了,就你一人一块糖。”小贩说道。
“那我不买了。走,我们去玩去。”小玉兰拉着两个小孩要转身走开,一下急得那小贩赶紧改变了主意。
“哎哎哎,别走,卖给你,你这小姑娘可真行。”小贩一面说一面又叮叮当当的敲打起来,给小玉兰和那几个小孩一人给敲了一块,小玉兰一手拿着糖块,一手将铜板递给了小贩,和那几个小孩高兴地吃起来。
灵芝和玉芬夫妇把客人打发走后,才发现没了小玉兰的身影,赶紧到门前一看,只见小玉兰和那几个小孩边吃丁丁糖边玩,嘴角边、牙齿上、小手上全是黑黑的糖浆,灵芝走出去将小玉兰领了回来,玉芬见状,赶紧端来一盆水,蹲下身给小玉兰擦洗,还刮着她的小鼻梁说她是小花猫、小馋猫,小玉兰对着玉芬张开小嘴吓了她一下。
几天后遇上周末,古城时兴周末赶场,方圆附近几十里的人都起大早,纷纷涌进古城,肩挑手提带着来自深山旷野的山珍野味、藤萝编织、时令果蔬等,走至街上,遇到有人喊买时,就停下来夸夸自个的东西,炫耀着同城里的人们做着生意,一旦双方谈妥价,城里人付钱拿着东西回家,城外的人则紧握现钱,开心地在街上转悠,东看看、西逛逛,一直舍不得花,直到太阳偏西,才匆匆买好自家要的物品,然后乘着夕阳而归。
每当遇上赶场,灵芝的布店也是最忙的时候,洪顺不上班也过来帮忙,涌进布店的男女老少数不胜数,这个问布,那个谈价,有的量尺寸,有的取衣裳,让灵芝一家不胜忙碌,基本顾不上照看小玉兰,刚开始还让小玉兰围在身边转,忙着忙着就忘记了小玉兰的存在。而小玉兰先还是乖乖听话地在店里玩耍,一会儿觉得要方便,便走向灵芝说道:
“妈妈,我要尿尿。”
“哦,我现忙,你自己去后面厕所吧,小心点喔。”灵芝一边给客人量尺寸一边对小玉兰说道。
于是小玉兰自个朝店内后面的厕所走去,等从厕所里回来后,见大人们都忙着,便自个爬在门坎边看着来来往往的赶场人,忽然见到一个肩上扛着一只小猴子的耍猴人从门前经过,那只猴子一边吃着果子一边四处观看,突然间竟从耍猴人的背上跳下来,对着小玉兰眨丰眼睛,一时逗起了小玉兰的兴致,不由自主地跨出店门,跟着小猴子走过去,耍猴人不介意地只管牵着小猴子走,小玉兰便跟着,不知不觉地走出好远,耍猴人走到吉祥寺门前,买了一柱香,便带着小猴子走进吉祥寺,登上石阶,到寺里大殿前烧香拜佛,因大殿前烟熏火燎、人头攒动,一会便不见了耍猴人和那只小猴子,小玉兰茫然地四下里看看,然后沿着四周的庙门一间一间地寻找起来,当走到正殿大门前,见一个老和尚坐在一边嘴里念念有词,手里敲打着木鱼,门前一波波的人群挨个轮着进去叩头,叩完站起身来时,还不忘往功德箱里投钱,小玉兰觉得神奇,很是好奇地走过去,站在老和尚身边,扬着头一动不动地看着老和尚,老和尚先是没理会,后来一直见小玉兰站着不走,便趁人少时转过脸来看了小玉兰一下,用眼神示意她离开,可小玉兰没理会,老和尚担心影响了前来叩头的人,便只好由着小玉兰在边上站着,等到人渐渐稀少,老和尚停下来时,才吃惊地发现小玉兰竟依偎在他脚边睡着了。
布店里灵芝送走一群客人后,稍稍缓过一口气来,走向案桌前拿起杯子喝水,突然想起已有一阵时间没见到小玉兰,一时急得放下杯子四处寻找,洪顺从楼上抱着布料下楼来,见灵芝神不守舍,忙问道:
“你怎么啦?跟掉了东西似的。”
“你看到玉兰了吗?刚才她说是去厕所,后来就没见了。”灵芝急促地说道。
“哦,玉兰、玉兰。”洪顺赶紧放下布料四处喊道。
灵芝不顾一切地朝店内厕所跑去,可很快又走了回来,对洪顺说道:
“玉兰不在厕所里,她到哪里去了?你怎么不帮着看好她?”灵芝一下失去理智地拉着洪顺嚷道。
“别急、别急,再找找,我这就去找。”洪顺一时也慌了手脚。
“玉兰、玉兰。”玉芬夫妇也跟着着急地喊。
“关店门,不买布了,咱们一起上街去寻找。”灵芝急冲冲地说道。
“老板,我们还没扯布呢,咋就关门了。”几个客人不解地说道。
“对不起,今天不买了,你们下次再来吧。”灵芝几乎是哭嚷着说道。
“咱们可是大老远地赶过来的呀,就冲你家生意好。”一个客人说道。
“可我女儿不见了,生意再好都没我女儿重要。你们下次来吧。”灵芝不由分说地谢绝道。
客人们听灵芝好此一说,也不好再坚持,于是洪顺和玉芬夫妇赶紧上好门面板,灵芝锁上店门,洪顺建议和玉芬夫妇分头去找,于是玉芬夫妇出门往东边、洪顺灵芝出门朝西边一边喊一边找去。
此时街道上人流渐稀,灵芝拉着洪顺左右两边观看,心里越发焦急,经过吉祥寺时,忍不住大声“玉兰、玉兰”地叫唤起来。洪顺自从同灵芝成亲以来,从未见灵芝对自己发过火,今天也觉得是自己粗心大意了,心里深深地自责,拉着灵芝经过吉祥寺,一直找到收容所时都没见到玉兰的身影。
“咋办咋办?玉兰不会是让人贩子带走了吧?”灵芝惊恐地说道。
“不会吧,咱们玉兰聪明乖巧,不会的。”洪顺安慰灵芝道。
俩人站在收容所大门前驻足张望,因为从收容所再往前走不远就出城了,此时散场的人群稀稀拉拉地成群结队往城外走去,灵芝看着人群渐渐走远的背景,心里忧心忡忡,恨不得立刻见到玉兰,洪顺搂着灵芝慢慢转身往回走去,心里充满了愧疚之情。
俩人回来经过吉祥寺,见一个卖香的正在收拾东西,灵芝朝吉祥寺里看了看,忽然突发奇想,不如进去烧柱香让神灵保佐能找到玉兰,于是就上前去给那个卖香的人买了一柱,谁知那个卖香的人一句话竟让灵芝如获至宝。
“刚才我听见你们一路叫喊着玉兰跑过去,你们是不是在找你们的女儿,我倒是看见一个小姑娘进了寺里去。”卖香的人对灵芝洪顺说道。
“啊!真的吗?那你看见她出来没有呢?”灵芝喜出望外地说道。
“没有,你们进去找找看吧,或许还在里面呢。”卖香的人说道。
“谢谢谢谢。”灵芝洪顺拿着香快步跑进吉祥寺,洪顺拉着灵芝急促地登上石阶,到了大殿前,先四处看了看,灵芝径直走到香炉前点燃香,拉着洪顺恭恭敬敬地叩了三个头,然后把香插在香炉里,再逐个殿门去寻找。
俩人走到正殿,见老和尚心不在焉地敲打木鱼,还不时地扭头看着脚下,俩人很是好奇,顺着朝老和尚脚下看去,只见小玉兰依偎着老和尚的脚睡得正香,老和尚不时地扯扯袈裟盖在小玉兰的身上。
“玉兰。”灵芝忍不住冲进去将小玉兰抱了起来,将脸对着小玉兰不住地摇晃。
“妈妈。”小玉兰睁开眼见是灵芝轻声地叫道。
“请问方丈,她这是怎么来的?”洪顺对老和尚说道。
“问天天不应,问地地不灵。为人父母,看管不好自己的孩子,罪过罪过。”老和尚说道。
“那就多谢方丈包容。”洪顺歉然地说道。
“多谢方丈。”灵芝抱着小玉兰走过来向老和尚点头道谢。
“吉祥寺永远给古城的人送来吉祥,孩子失而复得,万望珍惜。”老和尚双手合十道。
洪顺从衣袋里掏出几张纸币,想都没想就一个劲地投进了功德箱,然后同灵芝一起再次向老和尚点头道谢后,才心安理得地从灵芝手里接过小玉兰,抱着走出吉祥寺。
从那以后,洪顺灵芝再也不敢大意了,宁愿布店里少挣点钱,也要时时守着小玉兰,因为他俩明白,上天可不会永远地眷顾他们,那种失去孩子的痛苦至今让洪顺和灵芝深感恐怖。
在他俩的精心呵护下,小玉兰渐渐地长大,转眼就到了入学年龄。这天早上,灵芝给小玉兰穿上新做的小花衣裳,把小玉兰的头发编成两条羊角辫,用红色毛线扎着,然后把亲手缝制的小书包给她背上,小玉兰一蹦一跳地跑到门口,洪顺在用力给单车打气,小玉兰走到单车前,伸手拨了下车铃,听到一阵银铃声响,洪顺笑着拔下气筒,将气门芯扭紧,然后对小玉兰说道:
“去看看你妈妈弄好了吗?”
“妈妈,你快点嘛,再不走就晚了。”小玉兰扶着门框朝屋里喊道。
“来了来了。”灵芝一边拉扯衣服一边走了出来,转身将门锁上。
洪顺将小玉兰抱走放在单车前杠上坐好,然后自己双手推着车,用一只脚垫了垫,一个键步飞身跨上单车,双手握住车头骑稳,灵芝紧跟着在后面一路小跑。
“妈妈,你快点上来。”小玉兰扭着头看着灵芝喊道。
灵芝伸出一只手抓住单车后架,然后侧身一跃,稳稳地坐在单车后坐上,两手扶着洪顺的腰,风儿吹拂着一家三口的微笑的脸庞,街坊邻居见到都不由看着他们问道:
“一家子这么高兴,这是去哪里呀?”
“带玉兰去小学校报名。”洪顺笑着答应道。
“哦,小玉兰都要上学了,好好读书啊。”邻居招手说道。
“我还要当少先队员戴红领巾,跟哥哥姐姐们一样。”小玉兰歪着头说道。
“有出息。”邻居夸赞道。
灵芝听了小玉兰的话,心里美滋滋的,将头靠在洪顺背上逗小玉兰说道:
“昨晚妈妈教你的那些话,你可记住了,等会到了学校,老师可是要提问你的哦。”
“记住了,我叫洪玉兰,爸爸叫洪顺,妈妈叫灵芝,我今年七岁了。”小玉兰如数数般地说道。
“咱们玉兰聪明着呢,老师的问题难不住,对吧。”洪顺说道。
“爸爸,老师长什么样?凶不凶啊?”小玉兰天真地问道。
“对听话的小朋友不凶,对不听话的小朋友可凶了。”洪顺故意说道。
“那我听话,老师会喜欢我吗?”小玉兰继续问道。
“老师最喜欢听话的小朋友。”灵芝说道。
“老师会喜欢我的,因为我听话。”小玉兰摇晃着脑袋自言自语地说道。
洪顺和灵芝时不时地同小玉兰说几句话,洪顺欢快地一前一后载着她们,朝着古城小学校驶去。
到了学校门前的操场上,前来报名的家长和孩子们都陆陆续续地朝石阶上走去,洪顺慢慢减速,灵芝放开洪顺从单车后坐上跳了下来,然后洪顺抬起右脚落在地上,停住车,伸出一只手抱下小玉兰,小玉兰站在地上看着宽宽的操场,正对面是宽宽的石阶,两边树木葱翠,在树叶的掩映下,沿着石阶两边是一间间的教室,越往上越高,每一层阶都有活动的空地,空地上用水泥砖砌成相对应的乒乓球桌,老师们的办公室在最上面一层。小玉兰很是好奇,洪顺将单车停放在操场边锁好,同灵芝一人一只手拉着小玉兰沿着操场边的石阶走上去,小玉兰不时地把双肢抬起,洪顺和灵芝不得不伸出双手扶着小玉兰的手臂,象提着一只小鸡似地带着她朝学生报名地办公室走去,报完名的家长带着孩子走下来时,都不由地看着他们。
一家三口来到报名处时,只见前来报名的人排着队,洪顺和灵芝带着小玉兰跟在队伍后面排着,随着人群慢慢往前移动。经过耐心地等待,终于轮到了他们。
“小姑娘,你叫什么名字呀?”报名的老师和蔼可亲地问道。
“我叫洪玉兰,今年七岁。”小玉兰认真地答到。
“你今天的衣服穿得好漂亮,是自己穿的吗?”老师继续问道。
“我会自己穿衣服,可我妈妈不让我自己穿。”小玉兰说道。
“为什么呢?”老师好奇地问道。
洪顺和灵芝都被小玉兰弄糊涂了,只见小玉兰垫起小脚尖,对着老师的耳朵轻声地说道:
“我妈妈说我扣子总是扣歪。”
老师听了小玉兰这么一说,忍不住笑起来,洪顺和灵芝不知道小玉兰到底对老师说了什么,小玉兰也只管歪着头笑,老师对灵芝和洪顺说道:
“我看你们家洪玉兰挺聪明的,我也有个女儿,叫白丽,就安排洪玉兰同她在一个班里,你们俩可要互相帮助哦。”
“啊!那太好了。”灵芝和洪顺不约而同地说道。
“那我现在能见见她吗?”小玉兰说道。
“不巧,她今天去奶奶家了,下星期开学时就回来。”老师一边登记一边对小玉兰说道。
洪顺把带来的户口本和街道办出具的相关证明材料交给老师,按照老师说的又交了小玉兰第一学期的学杂费后,拿上收款收据,然后同灵芝再次给老师道谢后,就带着小玉兰走了出来。
“爸爸妈妈,能带我去看看教室吗?是什么样子的?”小玉兰一手拉着洪顺一手拉着灵芝说道。
“好,这就带你去看。”洪顺说道。
于是一家三口就近走向一间教室,因还未正常开学上课,所以教室的门锁着,洪顺抱起小玉兰同灵芝一起趴在教室外窗户边往里看,只见教室里的课桌摆放得整整齐齐,前面讲台上摆着一张桌子,背后墙上是一块长方形的黑板,上面还用白色粉笔写着放假通知。灵芝因小时没有上过学,不由也对这一切感到好奇,脱口说道:
“啊!原来这就是教室呀。”
“是的,上课的时候,学生们都坐在下面,老师就站在上面讲课,用粉笔在黑板上写字。据说如果谁在下面不好好听课,老师就会用粉笔砸他。”洪顺说道。
“爸爸,用粉笔砸痛吗?”小玉兰问道。
“不知道,爸爸上学时可没有被老师砸过,爸爸可是听老师话的好学生。”洪顺笑着说道。
“那我也要做一个好学生。”小玉兰说道。
“嗯,咱们家小玉兰肯定会做到的。”洪顺鼓励小玉兰道。
“老师让你同她女儿白丽在一个班,你可要多向人家学学。”灵芝说道。
“嗯。”小玉兰点头道。
三人来到操场上走向停放单车那里,洪顺掏出车钥匙打开车锁,然后载着灵芝和小玉兰欢快地回家去。
学校正式开学后,小玉兰不仅同白丽分在一个班里,还被安排坐在一桌,白丽因长期待在学校里长大,故对学校里的一切十分熟悉,她告诉小玉兰老师敲打什么样的钟声才跑进教室都来得及,如果万一迟到了,就说是肚子疼上厕所来晚了。课间休息时,白丽带上小玉兰爬上学校后面的小山坡去采摘野菜,然后用线扎起来做成键子俩人轮流踢着玩,却不料被一个调皮的男同学趁她俩人不备,冲过来将野菜键子一把抢走,小玉兰一时怔住,不知如何是好,白丽跑向那男同学,伸出手说道:
“还给我。”
“不还。”那男同学一边拿着野菜键子一上一下地扔着一边说道。
“那好,你等着。”白丽说完转身走向老师的办公室,一会就拉着教导主任走了过来,白丽指着那男同学对教导主任说道:
“老师,就是他。”
“你怎么抢女同学的东西?跟我到办公室去。”教导主任从男同学手里一把拿过野菜键子递给白丽,然后领着那个男同学走开。白丽拿到野菜键子后,笑着来拉小玉兰,俩人继续玩,小玉兰不解地问道:
“老师会那那个同学咋样啊?”
“批评教育一顿呗,谁让他抢我们的东西。”白丽一边用脚踢着野菜键子一边说道。
中午放学时,因白丽家就住在学校,所以不用和同学们站在操场上排队,看着小玉兰站在队列中间,白丽同小玉兰招招手,然后转身朝家里走去。小玉兰和同学们排好队,等着校长发出“出发”的命令后,才转身一个跟着一个地列成两队走出学校,各朝两个方向走去,校长和其他老师们跟着一起送出来,一直走到学生们都差不多散开回家后,才返身回去。而到下午放学时,则不用排队,学生们轮到做值日的,就在教室里打扫卫生,喜欢玩的,就在操场上打篮球,或是在石桌上打乒乓球,或是几人一起分成两队跳像皮筋,小玉兰同白丽常常是分在一队,两人一边跳一边唱,两双小脚灵活地在像皮筋里穿来穿去,一直跳到洪顺下班来学校接小玉兰,才恋恋不舍地回家去,渐渐地,小玉兰适应了学校里的一切,同白丽也成了无话不说的好同学。
自从小玉兰入学后,每天早晨灵芝一起来,就忙着一边给玉兰穿衣梳洗,一边做早点,然后看着洪顺和玉兰吃完早餐,由洪顺骑着单车带着玉兰一起出门,自己才开始胡乱吃点,收拾完毕后就到布店去忙碌,路上不忘顺道到菜市场去买好新鲜的蔬菜。
洪顺一直将小玉兰送到学校门口,看着她走进校门后才去上班,下午下班后又专程骑车到学校门口去接玉兰回家,玉兰坐在单车前面,不时歪过脑袋同洪顺说着在学校里的趣事,洪顺微笑着低下身耐心地倾听,还不时逗一下可爱的女儿,父女俩一路上有说有笑,每当见到路边有小风车、小糖人等好吃好玩的东西时,只要玉兰想要,洪顺就会马上停下来买给她,经常让别的同学羡慕不已。
灵芝则经常将店里剩余的布料缝织成各式各样的小花衣裳、小书包、小手绢等等给小玉兰穿戴,将小玉兰打扮得象个小公主,每天去到学校时都是一付漂漂亮亮招人喜爱的模样,白丽每次一见到小玉兰穿新衣裳,就拉着她去见自己的妈妈,央求妈妈也给自己做,白丽妈妈于是只好周末带上白丽去到洪氏布店,让灵芝照着小玉兰的衣裳式样给白丽也做一件,灵芝想着都是店里剩余下来的边角布料,故不好意思收老师的钱,就爽快地答应帮白丽也做一件,连着赶了几个晚上,衣裳做好了,第二天就让小玉兰给带到学校里去交给白丽,白丽一拿到新衣裳,高兴得立马就换上,然后同小玉兰站在一起,两人犹如两朵小花美丽漂亮,让白丽妈妈和其他的老师们赞叹不已。
转眼到了期中考试,由于小玉兰认真好学,语文和算术都考了双百分,成绩名列全班第一名,白丽排在第五名,班主任老师见小玉兰聪明伶俐,就安排她当了小班长,白丽当了卫生委员,两人每天负责收同学们的作业本和安排同学轮流做值日,每次洪顺去学校接小玉兰时,总是等到同学们都走光了,才见到她出来。
“怎么这么晚才出来?不会是挨老师批评了吧。”洪顺说道。
“才不是呢,一个男同学的作业没做完,我在等他,他有道题不会做,老师让我给他辅导。”小玉兰天真地说道。
“哦,你都能给别人辅导了,真了不起啊!”洪顺逗着玉兰说道。
“因为我是班长呀,我得帮助班上的同学,这是老师说的。”玉兰娇嗔地说道。
“哦,我们玉兰长大了,都会帮助同学了。”洪顺笑着加快车速,载着小玉兰往家里奔去。
“妈妈,我回来了。”一到家门口,洪顺将玉兰抱下单车,小玉兰便飞快地跑进家门叫道。
“饿了吧,快去同爸爸洗手吃饭,妈妈今天做了你最爱吃的西红柿炒鸡蛋。”灵芝笑着说道。
一家三口围着桌子坐下,灵芝给他们父女俩盛上饭递给他们,小玉兰接过来,伸手夹上一大块鸡蛋就往嘴里送,不停地说好吃,洪顺又帮着给她夹上肉丝放在她的碗里,夫妇二人怜爱地看着她吃饭,心里由衷地高兴。
期末考试成绩一出来,小玉兰又是拿第一名,而白丽则下降到第七名,白丽妈妈禁不住时常批评白丽不要太贪玩,要多向小玉兰学学,可白丽未放在心上,待妈妈一走开,仍旧自顾出去玩耍。学校放长假后,白丽随妈妈回了老家。小玉兰则每天跟着灵芝背起小书包到布店,灵芝和玉芬夫妇俩忙着,小玉兰则坐在案桌边认真地写着假期作业,前来买布做衣裳的顾客们都不时地夸赞小玉兰听话懂事,灵芝嘴上谦虚着,心里却是美滋滋的。
临近过年,灵芝的布店越发的忙碌,男女老少都想赶着做件新衣穿上欢欢喜喜地过年,灵芝和玉芬夫妇忙得都顾不上吃饭,洪顺下班后时常也到布店来帮忙,看着灵芝他们三人如此忙碌,便带上小玉兰回家去做饭,二人吃完后又给灵芝他们打包带到店里。小玉兰时常也成为来做衣裳的家长们参考的对象,家长们在给自己的孩子考虑做什么样的衣裳而举棋不定时,一旦看到小玉兰时,就会跟着走过去,细细地查看小玉兰身上穿的衣裳,然后就比照着向灵芝要求这里改改、那里剪剪等,灵芝一一答应并记下来。小玉兰每天把作业做完后,也帮着灵芝和玉芬缝制一些小物件,那灵性完全不输灵芝,时常让玉芬逗着长大后是个当布店掌柜的材料。
“我才不当掌柜呢。”小玉兰边缝制边说道。
“那你长大后要做什么?”玉芬好奇地问。
“我要当科学家,老师说学习好的学生长大就会当科学家。”小玉兰一本正经地说道。
“你不当掌柜那多可惜呀。哎,科学家是干嘛的?”玉芬继续问道。
“科学家就是能做好多东西出来的。”小玉兰答道。
终于到过年的前几天,灵芝和玉芬夫妇把顾客们的衣裳都赶制出来,看着大家高高兴兴地付钱取走新衣裳,灵芝如释重负,然后让洪顺帮着写了个关门停业的告示张贴在门面板上,给玉芬夫妇结了账,玉芬夫妇拿着薪酬也高高兴兴地回家去过年了。
灵芝开始整天在家带着小玉兰忙着准备过年的东西,同街坊邻居的大娘大婶们邀约一起蒸糯米打糍粑、做米粉、酿甜酒等,一家做事街坊全都来帮忙,尤其是蒸糯米打糍粑,一大蒸笼冒着白气被蒸熟了的糯米几个人抬着出来,倒进门前用石头凿出的粑槽里,然后由两个身强体壮的男人各自手握一只用木头制成的打粑筒,两人你一锤我一锤地朝粑槽里的熟糯米打下去,因熟糯米粘性太强,故还得有两名女人蹲在粑槽边用手帮着拉下粘在打粑筒上的糯米,四人就这样配合默契,经过长时间的敲打,熟糯米已在粑槽里成为白白的米团,这时灵芝和其他的女人们早已准备好案桌和印章,蹲着的两名女人从粑槽里把糯米团抬出来放在案桌上,灵芝就同其他的女人们用手扭成一个个的小米团,整齐地摆放在案桌上,小玉兰站在边上拿着印章一个个地盖上去,于是在白白的小米团上就出现一个个圆圆地红色“寿”字,由于天气冷,很快米团就凝固,拿在手里硬硬的,于是大家做完一家的糍粑又接着做另一家的,一条街整天都显得十分地热闹。
到了大年三十这天,小玉兰还在睡梦中就听见此起彼复的鞭炮声响,睁开眼就闻到一阵阵香气扑鼻,小玉兰起身下床,踏着拖鞋走出房,只见爸爸妈妈正在大厅的八仙桌前忙碌,桌上摆好鸡鸭鱼肉及水果祭品,拂龛前烧着香,桌子下边正烧着香纸。灵芝一回头看到小玉兰,忙放下手里的活走过来说道:
“快回去穿好衣服,天气冷,今天可不能生病啊。”
“妈妈,我今天能穿新衣服吗?”小玉兰问道。
“新衣服要明天穿,今天要放炮、敬老祖宗、吃年夜饭,别弄脏了,明天还要去照像呢。”灵芝边说边带小玉兰回到房里穿上昨天的绵衣绵裤,待小玉兰梳洗完毕,给她煮了一碗甜酒鸡蛋先吃。
洪顺搬来凳子放在门口,把自己写好的对联贴在大门两边和横梁上,又拿出两个红灯笼挂在门前,一切布置妥当,洪顺准备开始放鞭炮,这时小玉兰已吃完甜酒鸡蛋跑了过来喊道:
“爸爸,我来放。”
“玉兰,不行,会炸着你的,还是让爸爸放。”灵芝赶紧说道。
“不嘛,就让我放一次嘛。”小玉兰央求灵芝道。
“这样吧,我带着你放。”洪顺将点燃的香递给小玉兰拿着,然后用身体护着小玉兰,左手搂着她,右手握着她的小手,带着她慢慢地伸出香去点燃了鞭炮引线,一股青烟燃起,洪顺立即抱着小玉兰躲开,紧接着就看见鞭炮噼里啪啦地四处炸开,浓浓的烟雾跟着散开来。
晚上一家三口围坐... -->>
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