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惊魂一定，眼前见着的，只是一片乌黑，心疑这是自然现象，事实上现在是昏夜之际，就是白天，上有千重云雾遮盖光线，也是一样迷蒙。他现在不急于出谷，他知道泰山方圆，广袤千里，不摸清楚方向，不但疲于奔命，反会南辕北辙，适得其反。
于是一心一意等候天明，只要一丝光线漏入，便可测知方向，也说不定气温幻变，云雾上升，可瞧清楚谷底清形。他取出怀中玉瓶，倾了四粒长春丹入嘴，索兴入起定来。半个时辰后，睁开双目，自觉伤势全无，灵府倍觉空明，心知此刻本身的功力，又较前日高出不少。
仰面上空，仍然是无比黑暗，他不禁思忖方才在崖上，被邪魔群力劈下谷来的一幕，痛定思痛，他悟出先前悔不该自恃盖世功力，予人可乘之机，反而自陷危境，他痛恨这种邪魔外道，一点不能给与半丝同情怜悯，双手血腥就让它血腥下去，反正邪正不能并立，杀得一个便是一个，除恶务尽。这是天经地义的确论。
这与他佛门出身弟子身份大相迳庭，难怪他临下山时，明亮大师看出谢云岳杀孽奇重，便是此故。这片峡谷，万物寂然无声，沉静异常，连虫鸣兽行之声，都没有，只觉谷底温暖如春，与崖上寒风侵骨的境界大不相同。
谢云岳正在沉思之际，忽隐隐听出远处有脚步声，及喂喂低语声传来他不禁心神狂喜。这空谷足音与人声，在这沉寂山壑中，无异是巨雷轰耳，迥荡不绝，谢云岳缓缓立起，凝耳静听，便听出两人并肩走来。眼中显出一点迷蒙红光冉冉晃来，虽是这么一点点，在谢云岳眼中不啻是大放光明，精神为之一振。
只听得两人边走边说，一个粗旷嗓子道：「我真不知道神君是什么用意，既然那人死定了，又为何差我们来瞧瞧，如说那人未死，我们岂不是白送死吗？」谢云岳听出「那人」是指自己，暗暗心笑。
接着另一个南方语音说道：「你别胡说！神君的意思，是命我们寻那人尸体中有什么遗物，他老人家说那人武功造诣及才华都属上乘，如非他老人家用上数十年性命双修的「少阳掌」力，并在骤出不意下才得击下千丈渊，不然哪有这么容易得手，想神君「少阳掌」力何等利害，十丈以内，击石成粉，那人纵然武功通天，也无法幸存，神君如无自信，岂肯差我们前来，何况我们也不是泛泛之辈。」两人脚步迅捷，触动谷底乱石，轰隆之音如闷雷之声。
谢云岳心说：「这倒巧了，千丈渊就是自己险被葬身的这座山谷，若非撞上苍须怪叟等，取差之毫厘，谬以千里了，哼，鹤诞草即在这两人身上。」他眼见红色迷蒙灯光越来越近了，模糊现出两条身影，在浓雾中忽隐忽视。他立即屏舟在一块高可及人嶙峋峻牙岩石后隐藏。
突地两人蓦然止住脚步，只见一人晃动红灯低身迥环射照，口中喃喃说道：「奇了，神君说那人坠下之处，就在这附近，怎么没有发现尸体，至少骨渣肉酱也要寻着一点，不要是那人没死吧┅┅」意味着说话的人汗毛凛竖，语音说到后来竟微带颤音。
「你这胆小鬼，别大惊小怪，就是你在崖顶跃下也别想活，何况他中了神君「少阳掌」力，我看就在这附近，我们细心探索吧。」昏茫中淡淡红光向前急速晃动。
这条渊底宽不过四五丈，奇石林立，两边峭壁均是酿草腿结，绿石蔓延，假如是云开见天的话，由下望上，危峰插天，高不可攀；由上望下，深不见底，心骇神摇，称之千丈渊，并不为过。此刻虽然是初春，严寒未解，北国气候不到三月春后，花开季节，依旧是凛咧冷冻，故云密雾绕积郁渊底，不能上散，以谢云岳目力可以看透重雾之人，也是不甚清切，只见两条模糊身影带出一溜红光之字形掠来。
谢云岳忖道：「时不可再，不但鹤诞草要落在他们身上，出此千丈渊也在他们身上。」心念甫动，身形一闪，五指萁张，就望手执红灯身旁同伴抓去。
谢云岳年来奇缘天授，根骨秉赋又无一不好，自服了半支「千年何首乌」后，平添了半甲子功力，近又悟出「轩辕十八解」「菩提贝叶神功」及「弭勒神功」，三种绝学全部玄奥，不知不觉本身功力突飞猛进，而且生死玄关也在不知不觉中冲破，这一点在他而言是蒙若无知的，按说这三种博大精深武林绝学，在别人不但梦寐以求，而且在这短短时期也不能全部三悟透彻，这种根骨，这种奇遇，百年来武林中难得有一人企求的。
他悟彻「轩辕十八解」在武学中确是崇奥无极之学，生死由心，易发易收，他深知施展此种手法，对他有莫大便利。他勉强停住紊乱如潮的思绪，转念到鹤诞草的问题，没有光亮是一筹莫展的，他听方才那人说千丈渊终年云迷雾绕不见天日，于是不由着急起来，心说：「这该怎办呢？岳父周维城已命在垂危，像此燃眉之急，岂能容我进退维谷，犹豫不前。」立在那儿发愣，思索不出一个善法，只急得连连顿足，空负有绝世武功，到了此刻也是一无用处。
似此彷徨无策差不多费了半个时辰，终于伸手轻敲了一下脑袋，喃喃自骂道：「我怎么这样糊涂。」霍地伸手入怀取出一方玉佩出来，蓦地，霞光四射，十丈以内清澈异常，了无云雾痕迹，如同白昼。
那是静明园中虚受堂干隆皇上所赠，玉佩上所嵌夜明珠是稀世之珍，除却照明之外，尚有避暑、避寒、逼毒各项妙用。他用王佩系在胸前，移近渊壁，珠光到处云雾滚滚，似被风卷一般的四散迫开，慧光映照，清朗无比。
纵眼一瞧，洲壁上满是酿萝蔓草，纠缠百结，密密层层。因为挤迫在一处，想由其上找出一株鹤诞草十分不容易。泰山之鹤，夏秋二季，成千成万栖息于千丈深渊底两崖壁酿萝中，一至冬季，便像雁群一样结队南飞，灰鹤睡眠时，动作奇怪，两足分立酿梗，嘴绱插入岩壁，涎在熟睡时注入岩壁，每日如此，年深日久，才可孕育出一株鹤涎草来。
鹤涎燥热奇毒，人服必死，但以毒攻毒，极着灵效。谢云岳凝神分开酿蔓，细心寻觅，这才发现了鹤涎草隐藏于酿蔓内繁殖着，紫茎绿叶，长不盈尺，叶上遍缀赤红斑点，珠光映照之下，分外绚丽，但要找出一株百年上品，颇不容易。
他循着岩壁走着，一面分酿拨蔓，约费了一个时辰才掘得两株藏于怀内。现在他任务已了，只要出得千丈渊便可径奔济南，然而这条千丈渊最尽头之处有多远，方向如何，他不知道，也许迥旋无尽，虽然循着渊底走去，终久可找出一条出路，但为此延误治了周维城伤毒，那就得不偿失了。
心头踌躇不决，不禁仰面望了望，心想便捷之法，便是直登崖顶由原路返回。这种想法，无异是痴人说梦，崖顶距渊底至少二三百丈高，慢说是他，就是灰鹤也难直登。正在发怔时，突听得厉啸之声传来，这声音凄厉骇人魂魄，胆小的人怕不毛骨悚然。
谢云岳闻声心境反而平静，他猜出来者是什么人，暗暗忖道：「我不找你，你倒来了，这出得千丈渊便在你身上。」心念方落，面前珠光所罩之处，突在云雾中现出一具巨灵身形，面目狞恶，眼内逼射出蓝色奇光，头上光秃秃地，不见半根头发，颌下一部银白的短髯，左肩下拖着一只虚晃晃的袖管，傲然巍立，神采逼人。来人不言而知便是独臂神魔查坤。
只见独臂神魔查坤皮动肉不动地阴阴说道：「老夫向例，一击不中便不再击，所以差遣人寻找你下落，如未死去，便护你出渊，你却不知好歹，伤毙老夫手下，老夫忍无可忍┅┅」
言未了，谢云岳朗声大笑道：「查坤，你说得多动听，一掌之仇，恨如海深，你不能忍，谁可能忍得了呢？」
查坤目光炯炯道：「这么说来，你是想报一掌之仇了？」
谢云岳说道：「人同此心，那你又为什么而来呢？」说时，发出一声轻笑，这种笑意极其冷峭，讥刺，像一柄利剑，插在独臂神魔当胸，任谁也不能忍受。
方才，独臂神魔还佯装一代高人的气度，但此刻，竟沉不住气，面上倏然现出怒意，狞声道：「好，好，你倒自负得紧，老夫正要领教你究有什么惊骇武林绝艺。」
谢云岳一声长笑，五指闪电飞，竟往查坤那只断臂抓去，身法更是玄诡莫测，弹指方向，手指便要触及断臂。独臂神魔查坤，不禁骇出一身冷汗，身形也急如行云流水地脱出五指嘶嘶劲风之外，口中喝道：「你怎么一声不响，便自偷袭暗打？」
谢云岳又是朗声一笑，道：「你不是专以偷袭着名的，反倒说我。」倏地又五指抓来。
独臂神魔查坤只觉眼前一花，谢云岳又自欺到身前，心中大惊，不是亲眼目睹的话，简直不相信世上有这快速身法的人，自己不敢怠慢，亦是步履迷旋，一晃而动。两人都是同时发动，其间仅是粟米之差，究竟谢云岳夹天下之奇学，比查坤快了一步，五指已搭着查坤断臂处。
谢云岳五指电闪地一扣，如中金石，笃然微声发出，不禁一怔。忽然独臂神魔查坤单掌挥出，夹着一片潮涌山倾劲风当胸劈来，奇热如焚，不过被谢云岳胸前所悬珠光减却七分。这种「少阳」掌力与天外三尊者「赤煞摩伽」有异曲同工之妙。人一中上，表面不损，骨炙如蒸，端的厉害无比。
「少阳」掌与淬毒飞针称为独臂神魔双绝。高手过招，互制机先，以独臂神魔查坤在武林中，可说是数一数二的魔头，身蕴武林奇学，可是在动手时，竟被谢云岳抢了先机，迫得一再闪避。查坤他那断臂处，已被他元阳真火凝练成钢，所以谢云岳之指一扣，便发觉有异，查坤就等他一怔神之间，飞掌劈来。
这时，正是独臂神魔查坤千载一时之良机，但谢云岳适才在崖顶，一时疏忽，予人可乘之机，长此耿耿于心，不经一事，不长一智，哪会容他劈上。嘿嘿冷笑声中扣住独臂神魔查坤断臂的五指，倏然一推，用上弭勒神功震字诀，一推一弹。
只见查坤巨灵的躯体如飘叶般被震出三四丈外，少阳掌力登时卸于无形。查坤胸前气血微震，激得白髯绯张，目含怒火，大喝一声道：「你再接我一招试试看。」掌随声出，又是一片排空激荡的狂飚径袭而去，一掌推出，身如电漩星射欺至谢云岳身侧，改掌为指，飞快地向人身九大重穴点去。
他那里快，谢云岳比他更快，「玄天七星步」何等的神奇，独臂神魔查坤身法再快，也无法与之比拟。查坤五指堪堪到得谢云岳「天璇」穴前，倏见眼前一黑，对方身形顿杳，心中直喊：「不妙。」
蓦觉后胸搭上十只钢钩，一麻之后，只觉痛入骨髓，不禁大叫了一声，速运「少阳」真力与之对抗，奋力一挣，究竟是他功力深厚，被他挣出谢云岳双手之外，蹬、蹬，蹬啷跄三步才予立定。在查坤挣出二际，尚有一声裂吊嘶响，原来查坤长衫为谢云岳扯下一大辐来，背后郎当，加上单袖飘飘，神情甚是狼狈可笑。
此时查坤心胆俱寒，目光炎炎似要喷出火来。谢云岳也暗自心惊查坤，能脱出自己「轩辕十八解」双手之外，这是从未经有的事，尤其是为查坤体内「少阳真力」一撞，自己十指隐隐作痛，遂觉查坤无愧于当代巨掰魔头。
此刻，谢云岳微笑道：「查坤，你若觉输得不服？还可试试。」
独臂神魔查坤双目炯炯，像是愤怒已极，闻言眼中蓝色积光渐渐收敛，面色转趋平和，长叹了一口气，道：「老夫痴长了这么多年岁，阅广见深，武林奇学，多半一见就知，但阁下年纪轻轻，竟有此玄高诡异的绝学，不但见所未见，而且知所未知，猜它不出出自打门何派？命老夫不胜惶悚自愧，纵然再试，就是胜得一招半式，有何光采可言，不如我们尽释前嫌，尚为阁下首允，老夫自当引阁下出这千丈渊。」说时，目光黯然。
要知谢云岳天生傲骨，吃硬服软，被独臂神魔查坤一席委婉语言打动，不禁杀机泯息，心想：「此人虽是当代魔头，几句话却颇为得体动听，自己杀他的师侄，他出面相助是必然的事，将心比心，换了自己何尝又不是这样。」
眼看着他长袖虚飘，顿生怜悯同情之心，他知残废之人，性格必然多嫉世、孤独，倔强、而又自卑自怜，具有双重人格，尽管他表面上如何狂傲，其实私底下存着自卑念头，深恐旁人瞧他不起，甚之嫉视旁人比他幸运，将别人的同情反认作讥刺，由于种种的看法不同，批项养成他有一种怪僻的心理。
谢云岳幼遭孤露，深明此理，遂淡淡一笑道：「神君既如此说，你我之间怨隙暂予消释，只要神君以后不再对在下为难，在下也不会永记前仇。」他为何说此话，深知苍须怪叟永不会回心向善，撞上此人，自己一定致之于死地，到那时，查坤断不能置之不问，自己现在也不能扣牢他不管。
独臂神魔查坤点首作礼道：「阁下称我神君，万不敢当，老夫习性孤独，隐世已久，对世间俗礼繁文都不记意，请阁下勿以为仵。」说此一顿，倏又转口道：「这万丈深渊终年云迷雾绕，绝少人知，除了老朽后洞是唯一通道，别无出口途径容老朽先行引路吧。」说时，当先带路，疾驰而行。
谢云岳看出查坤对这千丈渊地形极熟，不仗光亮快步如飞，一霎那已隐于云雾中，自己则仗珠光逼开浓雾，跟踪追去。谢云岳脚程飞快，不到片刻与独臂神魔查坤赶了个头尾衔接，查坤回首探望，见谢云岳步法疾如电飞，面上微露惊容，赞道：「阁下步法这等快速，老朽望尘莫及。」
谢云岳口中谦逊了几句，一面仔细观察渊底情形，只见珠光迫开滚滚浓雾处，面前顿呈开朗，渊底尽是犬牙错列寻丈任石，容身之径仅可两人并肩而行，脚底满是潮湿淤泥，心想：「如非有此珠光，必需摸索而行，要想出得此渊，诚难于登天。」
七极八弯，查坤身形倏隐倏现，近在咫尺也是一样，因为被犬牙怪石阻住视线。约莫费了一个时辰，忽听查坤大声说道：「蜗居已到，请阁下先行吧。」
谢云岳抬眼一瞧，只见一座径可丈馀黑樾樾的山洞，平伸渊底峭壁凹进，遂拱手笑道：「不敢，还是神君先请吧？」
查坤微微一笑道：「既是阁下如此多礼，只好老朽失仪了。」说罢当先走去，谢云岳在后亦步亦趋。
谢云岳奔走江湖年馀，见识大增，他知鬼蜮江湖，处处有险，步步都有机诈，独臂神魔查坤虽面色极其诚恳，终觉防人之心不可无。独臂神魔查坤所居山洞，是由下而上，作斜坡形，迥旋曲折，岔径尤多，走了片刻，两边洞壁上开始嵌有松油石灯，黄光昏茫，进谢云岳王佩夜明珠一逼，顿呈黯淡。
查坤回面笑道：「阁下胸系宝珠，罕世奇珍，老夫费尽心机才找着一粒，不过比起阁下所有，可就相形失色。」语气中似带出无限欣羡。
谢云岳也不说话，微微一笑，却留意出为何走了这久，没遇见查坤门下弟子一人，心中暗存凛意，也不留心路径。不知不觉随着独臂神魔走进一间宽敞石室。谢云岳见这座石室只有一榻，一石桌，尚有四块青石充作凳椅之用，别无他物，壁间嵌有九盏松油石灯，映得一室通明，谢云岳胸前玉佩明珠早收妥怀中了。
独臂神魔查坤微笑说道：「蜗居简陋，请勿见笑，阁下且请宽坐，待老朽命人送上水酒野味，以享嘉宾。」
谢云岳忙道：「神君请勿如此张罗，在下需急赶回济南，何况现在腹中不甚饥饿，他日有暇，再来叨扰吧。」
独臂神魔大笑道：「阁下说话太见外了，一夜劳累，哪有不饿之理。请勿疑心老朽在酒食中下毒就是，赶回济南，也不急在此片刻功夫。」
谢云岳面色一红，他实在有怀疑酒食下毒，经查坤一说破，说什么也不好意思走了，暗想：「不管你如何弄鬼，我先发制人也就无妨。」遂佯装随和，端坐于石块上。
只见查坤步至榻前，俯身在榻下取出一柄石锤，在壁上敲了三下，霎时，室外走进两个浓眉大汉。查坤说道：「赶紧送上酒食，少时嘉宾还要赶路。」两大汉唯唯走出。
谢云岳歉然一笑道：「神君这么看重，在下怎样过意得去。」
查坤目光炯炯道：「人生难得有友共醉，有什么过意得去过意不去。」忽见两大汉匆匆进入，手中托着酒食杯盏两大盘，一一置于石桌上，又低眉垂眼退出。
只见食肴尽是山鸡、野猪、鹿脯等野味，独臂神魔查坤为谢云岳敬酒，色作碧绿，酒香四溢，一嗅即知是陈年好酒。谢五岳浅浅一尝，见无异味，便放心饮食。两人边吃边说，独臂神魔查坤畅谈昔年武林见闻，及自己行事乖异处，毫不隐瞒保留。
吃到中途，室外缓缓走进一个黑衣少年来。独臂神魔查坤一见此人进来，眉头微微一皱，目光隐蕴凶芒，但瞬眼查坤即换了一副和蔼无比的神色。谢会岳瞧出，不由暗暗起疑。但见查坤笑道：「贤侄来得甚好，老朽为你们引见。」遂转面对谢云岳道：「这是我一故友之后，姓邢名天生，因终年一袭黑衣，人称铁爪黑鹰，阁下以后在江湖上见着，请多予关拂。」
谢云岳心笑彼此尚是仇怨，明知自己不会关顾，他还要这样说，可是面上却不露出，微微笑道：「岂敢，岂敢，邢兄请坐。」
铁爪黑鹰邢天生一长缉，说道：「谢大侠英名贯耳，在下久已钦慕，只是无缘拜见，引为平生撼事，今日听得大侠到，在下仪慕心切，所以不由通禀，就闯进来了，祈勿见罪是幸。」
谢云岳朗声一笑道：「好说，谢某焉敢受邢大侠如此推重。」言谈之间，知道铁爪黑鹰出身黄山始信老人门下，谢云岳心疑始信老人为人方正不阿，数十年不闻外事，绝意江湖，怎会有门下与这魔头交往，便细心观察邢天生面貌。
只见邢天生五官方正，可惜眉目之间露出桀骜不驯之色，右颊上有一淡紫色刀疤。蓦闻有急任声隐隐传来，独臂神魔查坤面色一变，道：「洞外传警，想是昔年强敌，老朽去去就来，且请宽坐。」说着急急走去。
铁爪黑鹰邢天生忽眼含深意地展齿一笑，霍然立起，即要转身步出室外。谢云岳心中一凛，闪身飞掠拦在邢天生身前，作色欲待喝问。邢天生插手止住，低声道：「大侠勿急，让在下去室外瞧瞧有人否？」谢云岳感出有点不对，尚不知就里，听说挪开一步，让邢天生走出。
邢天生才走了四五步，忽由室外闪进一执刀大汉，步法矫捷。竟然挡住了邢天生去路，傲然问道：「邢天生欲待何往？」
邢天生从容笑道：「小弟要去前洞瞧瞧，李兄为何阻拦？」
那大汉面色冷漠道：「神君命俺相护两位，无事不得外出，怕在意外。」
铁爪黑鹰邢天生冷笑两声道：「你这话骗得了小孩，可骗不了我邢天生，我要出去，岂是你阻拦得住的。」那大汉微微作色，霍地劈出一刀，电光闪耀地向邢天生左肩劈去。
谢云岳看出那大汉虽是仅仅一刀，不但快速，而且玄诡之极，绝似天南「鬼头」刀法。哪知邢天生不闪不避，如同视若无睹，后至刀光堪近肩际，才向外一挪，右手闪电的飞出，迅捷无伦地扣住大汉执刀右腕，左腿同时踢出，登时被踢在「气海」穴上，只听得一声闷哼，邢天生右腕一用劲，跟着腕骨断折之声传出，只见那大汉口角渗班，颓然倒地气绝身亡。
邢天生随手一撩，接着快步走出。谢云岳着出邢天生身手高明，比自己快、狠、绝手法如出一辙，并不稍逊，不禁暗暗称奇。不到片刻功夫，邢天生又自走进，双手染满血迹，面色沉重，到了近前，忽朗声一笑道：「谢大侠身在危境，你知道么？」继目光棱射，冷哼了声道：「他就将在下一并葬身在内，那可是妄想。」
谢云岳淡谈说道：「这事是怎么说的？谢某一点都不明白。」
铁爪黑鹰邢天生见谢云岳面色不改，依然镇定如恒，暗自惊诧道：「怎么此人气宇这样恢宏，燃眉之急尚有如此镇静，自己平日自负沉着机智，此刻与他一比，显然自己太渺小了。」想着，不由泛起诚敬颜色，于是笑道：「此事说来话长，等出险再说？独臂神魔查坤居然想将我们两人，活埋在洞内，岂不可笑，大侠随我来吧。」
谢云岳朗声大笑道：「我说查坤哪有此雍容大度，其实口蜜腹剑，走，我们找他去。」
两人才一启步，突地，一片浓烟由室外涌来，一刹那间，弥漫全洞，烟焦之味尚夹着丝丝异香，令人感到呛咳，而又晕眩窒息。邢天生大叫道：「大侠赶紧屏住呼吸，这是「毒兰」香味。」说着呼呼劈出两掌，将这片浓烟暂时逼开。
但那浓烟滚滚翻腾弥漫而来，岂是掌风可以劈得开的，掌一停住，立时又合上。邢天生呛咳不止。谢云岳虽不知「毒兰」是何物，但知其必是一种毒性极强的植物，中人必死，长时期屏住呼吸那极不可能的事，必需想一善策，不禁想起玉佩宝珠有照明及逼开云雾之能，立刻取出悬于胸前。
果然宝珠一出，光芒四射，近身浓烟如遇狂风一般，四散卷开。珠光照耀十丈，将邢天生也笼罩在内，邢天生只觉神智一清，精神大震，欣羡地望了谢云岳宝珠一眼，笑道：「此刻在下才相信人之受命于天，不可逆行的道理。来，大侠随我来。」
谢云岳随在身足道：「邢兄千万别大侠大侠这么称呼，你我兄弟相称岂不是好。」
邢天生笑道：「那么恭敬不如从命了。」
两人如风地驰出，行至石室之外洞径中，七歪八倒躺了多具尸体，均是腕断头折死状十分狰狞可怕。那都是铁爪黑鹰邢天生方才的杰作。谢云岳清点了一下，一共是十一具尸体，心中微惊邢天生在片刻之间，能击毙十一人，可算是迅换手狠，由此证明其人武功造诣不凡，但思索不出邢天生为何与自己亲近，又为什么独臂神魔查坤对他意图一并杀害，这是个难解透的谜。
浓烟愈来愈密为，尚夹着无数火星，爆射飞来，才得挨近珠光，立时又迸回四射，顿成绮丽夺目的奇景。只见邢天生闪入一条洞壁岔径中，谢云岳亦随之趋入，发觉这条岔径只是山石自然裂缝，高可四丈左右，只容一人贴身掠过。
谢云岳诧问道：「邢兄，我们怎么不直往洞外，用掌力劈开焚热之物，岂不是方便得多。」
邢天生大笑道：「谢兄！你把独臂神魔查坤看得太轻了，在谢兄未来之先，他就处心积虑安排火焚之计，前后洞都有巨石堵死，掌力劈开谈何容易，却未料他将兄弟一并计算在内咧。」
谢云岳狐疑不解道：「在下实在不懂，怎么邢兄事前不知道查坤有心害你？」
邢天生笑道：「怎么谢兄竟然一时糊涂，没想及此，方才兄弟走入室内，老魔头脸色微变，瞬即转为和蔼，此即为老魔头杀人的先兆，兄弟尚不知道是对你而发，抑是对兄弟，后来征声急起，他竟一人离去，如不想害我，怎不招呼兄弟离开，所以不言而知。」
谢云岳暗道：「好险，如非激起邢天生同仇敌忾之心，则自己生死不可逆料。」遂笑道：「在下就不相信合我们两人之力，不能劈开巨石。」
邢天生摇首道：「谢兄只知其一，不知其二，堵石虽厚，以我们二人之力把它劈开，还难不住我们，可是彼逸我劳，等我们脱身洞外，真力已将耗尽，那时我们将何以制胜，何况另外还有二个魔头与查坤联手咧，否则，兄弟一发觉查坤存心陷害时，何以不径随其后跟去，便是此理。」
此时，裂隙途径愈来愈狭，而高度也越低，差不多两人几乎匍匐爬行，仗着珠光映照，倘不觉其困难。谢云岳也不说话，只是心头思忖邢天生为何知此秘径，而查坤身为洞主焉有不知悉之理，感觉太以奇怪。约莫有一盏茶时分，赫然瞥见前无通路，分明是一条死径了，谢云岳心正惊讶之际，忽听邢天生笑道：「谅这壁虎功是谢兄轻而易举的事，兄弟献丑啦。」
谢云岳一听便知要向上攀登，抬目向上凝望，只见浓烟弥漫了洞隙，飞涌钻来，珠光之外看得不甚真切，但上面依然不见天光，似乎也是封死一般，然而邢天生这样做，定有原故。此刻，见邢天生一拂面，手脚四掌猛向石壁一贴，身形一动，晃眼已像升了五六丈，十分灵活，敏捷无比，暗暗称赞不已。
要知「壁虎游墙」这类轻身功夫，虽是武林司空见惯，但要练到绝顶却极难，最难的就是全身重力及真气，全都凝聚手脚四肢，用吸字诀彼此互替直升而上，普通武林中所见者，爬至七八丈高真力即已用竭，而又十分缓慢，似邢天生这样矫捷者，并不多见。
谢云岳也不怠慢，反身一贴，沿壁直上，一口真气不绝，刹那间已上在二十丈高处，猛听得邢天生在头顶道：「谢兄留意，要转弯了。」音甫落，谢云岳蓦觉右掌倏然贴空，风快地旋身一扑，只觉这条裂隙突变平着山腹裂开，成弓字形。
果然贴在裂隙爬行，不一刻又突变直上，这样回环九折，已见天光由上照射而来，依稀天光由一小洞射入，离置身处还要相距五六十丈高。两人虽是内功精湛，至此也觉得有点疲累，谢云岳还不大显，邢天生可额角淌汗，微喘频频，可见谢云岳内功造诣，较邢天生高出很多。
只见邢天生用手抹了抹额角汗珠，笑道：「我们快出困了，先休息一会，再用壁虎功游上吧。」
谢云岳点首笑道：「甚好，小弟也有点疲乏了。」
铁爪黑鹰邢天生留心看出谢云岳脸上，并无半点汗珠，也未喘气，面色依然原状，心中大为凛骇，暗道：「此人内功已经练到寒暑不侵之地，真气也不虞匮乏，究竟他是何人门下？我平素自负内功已臻上乘，看来，自己不如他太多。」心内顿起嫉妒之念。
他不知道谢云岳本来面目已隐藏在人皮面具之下。继发觉谢云岳晶澈如水的双目也投在自己面上，四道神光相接，邢天生不宽心神一凛，只觉谢云岳两道眼神似利箭般，直要看穿自己心思，不禁面色一红。只见谢云岳微笑道：「小弟真猜不进邢兄为何知道这一密径，那独臂神魔查坤难道不知道吗？」
邢天生略一沉吟道：「此事说来话长，且容脱困之后，容兄弟细叙，还要请谢兄相助咧，现在只说此洞原是兄弟童年故居，这样谢兄该不难想出吧。」
谢云岳一时若有所悟，逐点点头，只是其中疑虑重重，甚难解透，心想：「别人的事，与我何干，但不知他有何事要我相助。」
但听邢天生说道：「休息已够，我们且出洞吧。」说着，毫无声息地四肢一贴，身形游动，因为他穿黑衣，宛然一只壁虎模样，转眼，已滑上了八九丈。
谢云岳这才看出邢天生武功造诣上面，的确不同凡响，却又看出邢天生故意卖弄壁虎身法，尽力施为，心笑武林中人，不恃艺称强的人，绝少得见。谢云岳略一展动，一溜轻烟缘上，这段五六十丈距离非同小可，只靠一日真气不缀，中途绝不能更换，否则直坠下落，又不能变换身形，必致粉身碎骨，好在两人都有一身上乘功夫，故不畏其难。
两条身躯，极见灵巧迅捷，上升爬行，谢云岳突见邢天生仅距洞口十馀丈处，身形略见滞缓，瞧出他已真力不继，心中大惊，又不便出口相问，令他心神微分，全身下坠，必连累自己也跟着坠落，这样一来，两人便死无葬身之地，不由把一颗心悬在口内。
蓦然，只见邢天生身形霍然停顿，显然真力已绝。谢云岳差点惊叫出口，突见邢天生风快地旋身，一只右掌紧撑着另一面洞壁，接着一条右腿也撑着壁上，人宛然一个大字形。谢云岳这才把一颗即将跃出的心，又复回到原位，心说：幸得这洞径狭窄小。可容四肢撑着，不然，岂堪设想。
仰面遥见邢天生好似换了一口气，又四肢飞快地贴上，转眼已出得洞口，谢云岳紧接着而出。只见存身处，已在一峭壁之中凸出悬崖之处，下临千丈，上望则还有数丈寻高，切平似镜的峭壁，不禁心骇神摇。游眼一顾，只见雪笼山野，一片晶莹，往昔之乔干密枝，漫空笼翠，尽都在茫茫冰雪之下，天风过处，凄厉长啸，振荡衣袂，遍体生寒，与在酒瓯峰所见，别有异处。
这时候铁爪黑鹰邢天生已闭目盘膝静坐，入起定来，那苍白的脸色，代表真力用之过度。谢云岳也不吵他，只负手眺望泰山雪景。移时，铁爪黑鹰邢天生面色转趋红润如初，睁开眼来一跃而起，笑道：「方才兄弟运岔了一口气，险遭丧身，几累及谢兄，现在想起好不惊骇。」脸上泛出赧然之色。
谢云岳笑道：「练武人总有百密一疏处，小弟何尝不是常常遭遇如此，只是邢兄未见到罢了。」说此一顿，又道：「现在我们又从何而去呢？」
邢天生微作沉吟道：「兄弟童年尽费力气，才到达此洞的下面，因无此功力游上反而作罢，目前所见，兄弟还是头一遭，不过以方向忖度，前洞大约在这峭壁之上，再跨过一座峰头就是，现在峭壁既无可攀越，只有向悬崖缘下，绕过数座峰脊，不难找到前洞所在，只要一找出，我们便可径下泰山了。」
谢云岳点点头，回眼望见洞底尚有浓烟骨骨冒出，一遇冷空气便凝聚如云，飘浮于空，冉冉随风而去。谢云岳摇头叹息道：「这独臂神魔查坤真心狠意毒，居然用出这般毒辣的手段，其心可诛，现在遇上，小弟必不饶他。」
邢天生朗声大笑道：「兄弟还不是一样，这等恶人不诛，还等哪个？」语气豪迈，大有气吞山河之势。
谢云岳看出这悬崖之下，略无酿蔓可攀，只在数十丈下，有多株腿树古松插生危壁之中，横枝射出，可以停身，逐抬抬目望着邢天生道：「现在只有飞坠古松之上，别无出路了。」谢云岳不便问他是否有此功力，只好略转话意。
邢天生用眼向下望了望，微微一笑道：「既别无途径可循，只好勉强一试，兄弟在黄山每日纵越树间，藉增轻身之功，大约还可无险。」说着又道：「献丑了。」只见他身形倏地一拨，腾起五六丈高下，又突电轮疾转，头下足上，疾如殒星似地下坠，才近得松柯之上三四丈处，两臂猛然一振，身形倏变平飞，盘旋三匝，轻轻飘落松干之上。
谢云岳看出他是用山黄山独门绝艺「翠鸟坠技」身法，精奇玄妙，心生赞佩。只见邢天生仰面高声叫道：「谢兄何不下来，让兄弟瞻仰谢兄神奇身法。」言下大有自负得意之态。
谢云岳微微一笑，双臂倏地一振，穿空斜飞，身形慢慢盘旋下落，十数个盘旋身形飞絮般落在树干之上。铁爪黑鹰邢天生心中大惊，表面上谢云岳身法毫不出奇，其实骨子里暗含「天龙八式」身法，只此十数个盘旋就可以看出真气已运到毫巅绝伦地步，顿生惭愧之念，而且嫉妒之心随之大增。
两人以同一身法，连续纵落，一抵谷下即振身疾驰，踏雪飞奔。正驰在一座山脊转角处，突迎面转出十数人，赫然便是独臂神魔查坤等人。双方均是一怔，蓦然，邢天生如同疯狂一般，飞快出手，查坤身旁一名大汉首当其冲，嗤的声响，顿时胸骨全折，只听得惨叫一声便向山崖之下落去。
惊魂一定，眼前见着的，只是一片乌黑，心疑这是自然现象，事实上现在是昏夜之际，就是白天，上有千重云雾遮盖光线，也是一样迷蒙。他现在不急于出谷，他知道泰山方圆，广袤千里，不摸清楚方向，不但疲于奔命，反会南辕北辙，适得其反。
于是一心一意等候天明，只要一丝光线漏入，便可测知方向，也说不定气温幻变，云雾上升，可瞧清楚谷底清形。他取出怀中玉瓶，倾了四粒长春丹入嘴，索兴入起定来。半个时辰后，睁开双目，自觉伤势全无，灵府倍觉空明，心知此刻本身的功力，又较前日高出不少。
仰面上空，仍然是无比黑暗，他不禁思忖方才在崖上，被邪魔群力劈下谷来的一幕，痛定思痛，他悟出先前悔不该自恃盖世功力，予人可乘之机，反而自陷危境，他痛恨这种邪魔外道，一点不能给与半丝同情怜悯，双手血腥就让它血腥下去，反正邪正不能并立，杀得一个便是一个，除恶务尽。这是天经地义的确论。
这与他佛门出身弟子身份大相迳庭，难怪他临下山时，明亮大师看出谢云岳杀孽奇重，便是此故。这片峡谷，万物寂然无声，沉静异常，连虫鸣兽行之声，都没有，只觉谷底温暖如春，与崖上寒风侵骨的境界大不相同。
谢云岳正在沉思之际，忽隐隐听出远处有脚步声，及喂喂低语声传来他不禁心神狂喜。这空谷足音与人声，在这沉寂山壑中，无异是巨雷轰耳，迥荡不绝，谢云岳缓缓立起，凝耳静听，便听出两人并肩走来。眼中显出一点迷蒙红光冉冉晃来，虽是这么一点点，在谢云岳眼中不啻是大放光明，精神为之一振。
只听得两人边走边说，一个粗旷嗓子道：「我真不知道神君是什么用意，既然那人死定了，又为何差我们来瞧瞧，如说那人未死，我们岂不是白送死吗？」谢云岳听出「那人」是指自己，暗暗心笑。
接着另一个南方语音说道：「你别胡说！神君的意思，是命我们寻那人尸体中有什么遗物，他老人家说那人武功造诣及才华都属上乘，如非他老人家用上数十年性命双修的「少阳掌」力，并在骤出不意下才得击下千丈渊，不然哪有这么容易得手，想神君「少阳掌」力何等利害，十丈以内，击石成粉，那人纵然武功通天，也无法幸存，神君如无自信，岂肯差我们前来，何况我们也不是泛泛之辈。」两人脚步迅捷，触动谷底乱石，轰隆之音如闷雷之声。
谢云岳心说：「这倒巧了，千丈渊就是自己险被葬身的这座山谷，若非撞上苍须怪叟等，取差之毫厘，谬以千里了，哼，鹤诞草即在这两人身上。」他眼见红色迷蒙灯光越来越近了，模糊现出两条身影，在浓雾中忽隐忽视。他立即屏舟在一块高可及人嶙峋峻牙岩石后隐藏。
突地两人蓦然止住脚步，只见一人晃动红灯低身迥环射照，口中喃喃说道：「奇了，神君说那人坠下之处，就在这附近，怎么没有发现尸体，至少骨渣肉酱也要寻着一点，不要是那人没死吧┅┅」意味着说话的人汗毛凛竖，语音说到后来竟微带颤音。
「你这胆小鬼，别大惊小怪，就是你在崖顶跃下也别想活，何况他中了神君「少阳掌」力，我看就在这附近，我们细心探索吧。」昏茫中淡淡红光向前急速晃动。
这条渊底宽不过四五丈，奇石林立，两边峭壁均是酿草腿结，绿石蔓延，假如是云开见天的话，由下望上，危峰插天，高不可攀；由上望下，深不见底，心骇神摇，称之千丈渊，并不为过。此刻虽然是初春，严寒未解，北国气候不到三月春后，花开季节，依旧是凛咧冷冻，故云密雾绕积郁渊底，不能上散，以谢云岳目力可以看透重雾之人，也是不甚清切，只见两条模糊身影带出一溜红光之字形掠来。
谢云岳忖道：「时不可再，不但鹤诞草要落在他们身上，出此千丈渊也在他们身上。」心念甫动，身形一闪，五指萁张，就望手执红灯身旁同伴抓去。
谢云岳年来奇缘天授，根骨秉赋又无一不好，自服了半支「千年何首乌」后，平添了半甲子功力，近又悟出「轩辕十八解」「菩提贝叶神功」及「弭勒神功」，三种绝学全部玄奥，不知不觉本身功力突飞猛进，而且生死玄关也在不知不觉中冲破，这一点在他而言是蒙若无知的，按说这三种博大精深武林绝学，在别人不但梦寐以求，而且在这短短时期也不能全部三悟透彻，这种根骨，这种奇遇，百年来武林中难得有一人企求的。
他悟彻「轩辕十八解」在武学中确是崇奥无极之学，生死由心，易发易收，他深知施展此种手法，对他有莫大便利。他勉强停住紊乱如潮的思绪，转念到鹤诞草的问题，没有光亮是一筹莫展的，他听方才那人说千丈渊终年云迷雾绕不见天日，于是不由着急起来，心说：「这该怎办呢？岳父周维城已命在垂危，像此燃眉之急，岂能容我进退维谷，犹豫不前。」立在那儿发愣，思索不出一个善法，只急得连连顿足，空负有绝世武功，到了此刻也是一无用处。
似此彷徨无策差不多费了半个时辰，终于伸手轻敲了一下脑袋，喃喃自骂道：「我怎么这样糊涂。」霍地伸手入怀取出一方玉佩出来，蓦地，霞光四射，十丈以内清澈异常，了无云雾痕迹，如同白昼。
那是静明园中虚受堂干隆皇上所赠，玉佩上所嵌夜明珠是稀世之珍，除却照明之外，尚有避暑、避寒、逼毒各项妙用。他用王佩系在胸前，移近渊壁，珠光到处云雾滚滚，似被风卷一般的四散迫开，慧光映照，清朗无比。
纵眼一瞧，洲壁上满是酿萝蔓草，纠缠百结，密密层层。因为挤迫在一处，想由其上找出一株鹤诞草十分不容易。泰山之鹤，夏秋二季，成千成万栖息于千丈深渊底两崖壁酿萝中，一至冬季，便像雁群一样结队南飞，灰鹤睡眠时，动作奇怪，两足分立酿梗，嘴绱插入岩壁，涎在熟睡时注入岩壁，每日如此，年深日久，才可孕育出一株鹤涎草来。
鹤涎燥热奇毒，人服必死，但以毒攻毒，极着灵效。谢云岳凝神分开酿蔓，细心寻觅，这才发现了鹤涎草隐藏于酿蔓内繁殖着，紫茎绿叶，长不盈尺，叶上遍缀赤红斑点，珠光映照之下，分外绚丽，但要找出一株百年上品，颇不容易。
他循着岩壁走着，一面分酿拨蔓，约费了一个时辰才掘得两株藏于怀内。现在他任务已了，只要出得千丈渊便可径奔济南，然而这条千丈渊最尽头之处有多远，方向如何，他不知道，也许迥旋无尽，虽然循着渊底走去，终久可找出一条出路，但为此延误治了周维城伤毒，那就得不偿失了。
心头踌躇不决，不禁仰面望了望，心想便捷之法，便是直登崖顶由原路返回。这种想法，无异是痴人说梦，崖顶距渊底至少二三百丈高，慢说是他，就是灰鹤也难直登。正在发怔时，突听得厉啸之声传来，这声音凄厉骇人魂魄，胆小的人怕不毛骨悚然。
谢云岳闻声心境反而平静，他猜出来者是什么人，暗暗忖道：「我不找你，你倒来了，这出得千丈渊便在你身上。」心念方落，面前珠光所罩之处，突在云雾中现出一具巨灵身形，面目狞恶，眼内逼射出蓝色奇光，头上光秃秃地，不见半根头发，颌下一部银白的短髯，左肩下拖着一只虚晃晃的袖管，傲然巍立，神采逼人。来人不言而知便是独臂神魔查坤。
只见独臂神魔查坤皮动肉不动地阴阴说道：「老夫向例，一击不中便不再击，所以差遣人寻找你下落，如未死去，便护你出渊，你却不知好歹，伤毙老夫手下，老夫忍无可忍┅┅」
言未了，谢云岳朗声大笑道：「查坤，你说得多动听，一掌之仇，恨如海深，你不能忍，谁可能忍得了呢？」
查坤目光炯炯道：「这么说来，你是想报一掌之仇了？」
谢云岳说道：「人同此心，那你又为什么而来呢？」说时，发出一声轻笑，这种笑意极其冷峭，讥刺，像一柄利剑，插在独臂神魔当胸，任谁也不能忍受。
方才，独臂神魔还佯装一代高人的气度，但此刻，竟沉不住气，面上倏然现出怒意，狞声道：「好，好，你倒自负得紧，老夫正要领教你究有什么惊骇武林绝艺。」
谢云岳一声长笑，五指闪电飞，竟往查坤那只断臂抓去，身法更是玄诡莫测，弹指方向，手指便要触及断臂。独臂神魔查坤，不禁骇出一身冷汗，身形也急如行云流水地脱出五指嘶嘶劲风之外，口中喝道：「你怎么一声不响，便自偷袭暗打？」
谢云岳又是朗声一笑，道：「你不是专以偷袭着名的，反倒说我。」倏地又五指抓来。
独臂神魔查坤只觉眼前一花，谢云岳又自欺到身前，心中大惊，不是亲眼目睹的话，简直不相信世上有这快速身法的人，自己不敢怠慢，亦是步履迷旋，一晃而动。两人都是同时发动，其间仅是粟米之差，究竟谢云岳夹天下之奇学，比查坤快了一步，五指已搭着查坤断臂处。
谢云岳五指电闪地一扣，如中金石，笃然微声发出，不禁一怔。忽然独臂神魔查坤单掌挥出，夹着一片潮涌山倾劲风当胸劈来，奇热如焚，不过被谢云岳胸前所悬珠光减却七分。这种「少阳」掌力与天外三尊者「赤煞摩伽」有异曲同工之妙。人一中上，表面不损，骨炙如蒸，端的厉害无比。
「少阳」掌与淬毒飞针称为独臂神魔双绝。高手过招，互制机先，以独臂神魔查坤在武林中，可说是数一数二的魔头，身蕴武林奇学，可是在动手时，竟被谢云岳抢了先机，迫得一再闪避。查坤他那断臂处，已被他元阳真火凝练成钢，所以谢云岳之指一扣，便发觉有异，查坤就等他一怔神之间，飞掌劈来。
这时，正是独臂神魔查坤千载一时之良机，但谢云岳适才在崖顶，一时疏忽，予人可乘之机，长此耿耿于心，不经一事，不长一智，哪会容他劈上。嘿嘿冷笑声中扣住独臂神魔查坤断臂的五指，倏然一推，用上弭勒神功震字诀，一推一弹。
只见查坤巨灵的躯体如飘叶般被震出三四丈外，少阳掌力登时卸于无形。查坤胸前气血微震，激得白髯绯张，目含怒火，大喝一声道：「你再接我一招试试看。」掌随声出，又是一片排空激荡的狂飚径袭而去，一掌推出，身如电漩星射欺至谢云岳身侧，改掌为指，飞快地向人身九大重穴点去。
他那里快，谢云岳比他更快，「玄天七星步」何等的神奇，独臂神魔查坤身法再快，也无法与之比拟。查坤五指堪堪到得谢云岳「天璇」穴前，倏见眼前一黑，对方身形顿杳，心中直喊：「不妙。」
蓦觉后胸搭上十只钢钩，一麻之后，只觉痛入骨髓，不禁大叫了一声，速运「少阳」真力与之对抗，奋力一挣，究竟是他功力深厚，被他挣出谢云岳双手之外，蹬、蹬，蹬啷跄三步才予立定。在查坤挣出二际，尚有一声裂吊嘶响，原来查坤长衫为谢云岳扯下一大辐来，背后郎当，加上单袖飘飘，神情甚是狼狈可笑。
此时查坤心胆俱寒，目光炎炎似要喷出火来。谢云岳也暗自心惊查坤，能脱出自己「轩辕十八解」双手之外，这是从未经有的事，尤其是为查坤体内「少阳真力」一撞，自己十指隐隐作痛，遂觉查坤无愧于当代巨掰魔头。
此刻，谢云岳微笑道：「查坤，你若觉输得不服？还可试试。」
独臂神魔查坤双目炯炯，像是愤怒已极，闻言眼中蓝色积光渐渐收敛，面色转趋平和，长叹了一口气，道：「老夫痴长了这么多年岁，阅广见深，武林奇学，多半一见就知，但阁下年纪轻轻，竟有此玄高诡异的绝学，不但见所未见，而且知所未知，猜它不出出自打门何派？命老夫不胜惶悚自愧，纵然再试，就是胜得一招半式，有何光采可言，不如我们尽释前嫌，尚为阁下首允，老夫自当引阁下出这千丈渊。」说时，目光黯然。
要知谢云岳天生傲骨，吃硬服软，被独臂神魔查坤一席委婉语言打动，不禁杀机泯息，心想：「此人虽是当代魔头，几句话却颇为得体动听，自己杀他的师侄，他出面相助是必然的事，将心比心，换了自己何尝又不是这样。」
眼看着他长袖虚飘，顿生怜悯同情之心，他知残废之人，性格必然多嫉世、孤独，倔强、而又自卑自怜，具有双重人格，尽管他表面上如何狂傲，其实私底下存着自卑念头，深恐旁人瞧他不起，甚之嫉视旁人比他幸运，将别人的同情反认作讥刺，由于种种的看法不同，批项养成他有一种怪僻的心理。
谢云岳幼遭孤露，深明此理，遂淡淡一笑道：「神君既如此说，你我之间怨隙暂予消释，只要神君以后不再对在下为难，在下也不会永记前仇。」他为何说此话，深知苍须怪叟永不会回心向善，撞上此人，自己一定致之于死地，到那时，查坤断不能置之不问，自己现在也不能扣牢他不管。
独臂神魔查坤点首作礼道：「阁下称我神君，万不敢当，老夫习性孤独，隐世已久，对世间俗礼繁文都不记意，请阁下勿以为仵。」说此一顿，倏又转口道：「这万丈深渊终年云迷雾绕，绝少人知，除了老朽后洞是唯一通道，别无出口途径容老朽先行引路吧。」说时，当先带路，疾驰而行。
谢云岳看出查坤对这千丈渊地形极熟，不仗光亮快步如飞，一霎那已隐于云雾中，自己则仗珠光逼开浓雾，跟踪追去。谢云岳脚程飞快，不到片刻与独臂神魔查坤赶了个头尾衔接，查坤回首探望，见谢云岳步法疾如电飞，面上微露惊容，赞道：「阁下步法这等快速，老朽望尘莫及。」
谢云岳口中谦逊了几句，一面仔细观察渊底情形，只见珠光迫开滚滚浓雾处，面前顿呈开朗，渊底尽是犬牙错列寻丈任石，容身之径仅可两人并肩而行，脚底满是潮湿淤泥，心想：「如非有此珠光，必需摸索而行，要想出得此渊，诚难于登天。」
七极八弯，查坤身形倏隐倏现，近在咫尺也是一样，因为被犬牙怪石阻住视线。约莫费了一个时辰，忽听查坤大声说道：「蜗居已到，请阁下先行吧。」
谢云岳抬眼一瞧，只见一座径可丈馀黑樾樾的山洞，平伸渊底峭壁凹进，遂拱手笑道：「不敢，还是神君先请吧？」
查坤微微一笑道：「既是阁下如此多礼，只好老朽失仪了。」说罢当先走去，谢云岳在后亦步亦趋。
谢云岳奔走江湖年馀，见识大增，他知鬼蜮江湖，处处有险，步步都有机诈，独臂神魔查坤虽面色极其诚恳，终觉防人之心不可无。独臂神魔查坤所居山洞，是由下而上，作斜坡形，迥旋曲折，岔径尤多，走了片刻，两边洞壁上开始嵌有松油石灯，黄光昏茫，进谢云岳王佩夜明珠一逼，顿呈黯淡。
查坤回面笑道：「阁下胸系宝珠，罕世奇珍，老夫费尽心机才找着一粒，不过比起阁下所有，可就相形失色。」语气中似带出无限欣羡。
谢云岳也不说话，微微一笑，却留意出为何走了这久，没遇见查坤门下弟子一人，心中暗存凛意，也不留心路径。不知不觉随着独臂神魔走进一间宽敞石室。谢云岳见这座石室只有一榻，一石桌，尚有四块青石充作凳椅之用，别无他物，壁间嵌有九盏松油石灯，映得一室通明，谢云岳胸前玉佩明珠早收妥怀中了。
独臂神魔查坤微笑说道：「蜗居简陋，请勿见笑，阁下且请宽坐，待老朽命人送上水酒野味，以享嘉宾。」
谢云岳忙道：「神君请勿如此张罗，在下需急赶回济南，何况现在腹中不甚饥饿，他日有暇，再来叨扰吧。」
独臂神魔大笑道：「阁下说话太见外了，一夜劳累，哪有不饿之理。请勿疑心老朽在酒食中下毒就是，赶回济南，也不急在此片刻功夫。」
谢云岳面色一红，他实在有怀疑酒食下毒，经查坤一说破，说什么也不好意思走了，暗想：「不管你如何弄鬼，我先发制人也就无妨。」遂佯装随和，端坐于石块上。
只见查坤步至榻前，俯身在榻下取出一柄石锤，在壁上敲了三下，霎时，室外走进两个浓眉大汉。查坤说道：「赶紧送上酒食，少时嘉宾还要赶路。」两大汉唯唯走出。
谢云岳歉然一笑道：「神君这么看重，在下怎样过意得去。」
查坤目光炯炯道：「人生难得有友共醉，有什么过意得去过意不去。」忽见两大汉匆匆进入，手中托着酒食杯盏两大盘，一一置于石桌上，又低眉垂眼退出。
只见食肴尽是山鸡、野猪、鹿脯等野味，独臂神魔查坤为谢云岳敬酒，色作碧绿，酒香四溢，一嗅即知是陈年好酒。谢五岳浅浅一尝，见无异味，便放心饮食。两人边吃边说，独臂神魔查坤畅谈昔年武林见闻，及自己行事乖异处，毫不隐瞒保留。
吃到中途，室外缓缓走进一个黑衣少年来。独臂神魔查坤一见此人进来，眉头微微一皱，目光隐蕴凶芒，但瞬眼查坤即换了一副和蔼无比的神色。谢会岳瞧出，不由暗暗起疑。但见查坤笑道：「贤侄来得甚好，老朽为你们引见。」遂转面对谢云岳道：「这是我一故友之后，姓邢名天生，因终年一袭黑衣，人称铁爪黑鹰，阁下以后在江湖上见着，请多予关拂。」
谢云岳心笑彼此尚是仇怨，明知自己不会关顾，他还要这样说，可是面上却不露出，微微笑道：「岂敢，岂敢，邢兄请坐。」
铁爪黑鹰邢天生一长缉，说道：「谢大侠英名贯耳，在下久已钦慕，只是无缘拜见，引为平生撼事，今日听得大侠到，在下仪慕心切，所以不由通禀，就闯进来了，祈勿见罪是幸。」
谢云岳朗声一笑道：「好说，谢某焉敢受邢大侠如此推重。」言谈之间，知道铁爪黑鹰出身黄山始信老人门下，谢云岳心疑始信老人为人方正不阿，数十年不闻外事，绝意江湖，怎会有门下与这魔头交往，便细心观察邢天生面貌。
只见邢天生五官方正，可惜眉目之间露出桀骜不驯之色，右颊上有一淡紫色刀疤。蓦闻有急任声隐隐传来，独臂神魔查坤面色一变，道：「洞外传警，想是昔年强敌，老朽去去就来，且请宽坐。」说着急急走去。
铁爪黑鹰邢天生忽眼含深意地展齿一笑，霍然立起，即要转身步出室外。谢云岳心中一凛，闪身飞掠拦在邢天生身前，作色欲待喝问。邢天生插手止住，低声道：「大侠勿急，让在下去室外瞧瞧有人否？」谢云岳感出有点不对，尚不知就里，听说挪开一步，让邢天生走出。
邢天生才走了四五步，忽由室外闪进一执刀大汉，步法矫捷。竟然挡住了邢天生去路，傲然问道：「邢天生欲待何往？」
邢天生从容笑道：「小弟要去前洞瞧瞧，李兄为何阻拦？」
那大汉面色冷漠道：「神君命俺相护两位，无事不得外出，怕在意外。」
铁爪黑鹰邢天生冷笑两声道：「你这话骗得了小孩，可骗不了我邢天生，我要出去，岂是你阻拦得住的。」那大汉微微作色，霍地劈出一刀，电光闪耀地向邢天生左肩劈去。
谢云岳看出那大汉虽是仅仅一刀，不但快速，而且玄诡之极，绝似天南「鬼头」刀法。哪知邢天生不闪不避，如同视若无睹，后至刀光堪近肩际，才向外一挪，右手闪电的飞出，迅捷无伦地扣住大汉执刀右腕，左腿同时踢出，登时被踢在「气海」穴上，只听得一声闷哼，邢天生右腕一用劲，跟着腕骨断折之声传出，只见那大汉口角渗班，颓然倒地气绝身亡。
邢天生随手一撩，接着快步走出。谢云岳着出邢天生身手高明，比自己快、狠、绝手法如出一辙，并不稍逊，不禁暗暗称奇。不到片刻功夫，邢天生又自走进，双手染满血迹，面色沉重，到了近前，忽朗声一笑道：「谢大侠身在危境，你知道么？」继目光棱射，冷哼了声道：「他就将在下一并葬身在内，那可是妄想。」
谢云岳淡谈说道：「这事是怎么说的？谢某一点都不明白。」
铁爪黑鹰邢天生见谢云岳面色不改，依然镇定如恒，暗自惊诧道：「怎么此人气宇这样恢宏，燃眉之急尚有如此镇静，自己平日自负沉着机智，此刻与他一比，显然自己太渺小了。」想着，不由泛起诚敬颜色，于是笑道：「此事说来话长，等出险再说？独臂神魔查坤居然想将我们两人，活埋在洞内，岂不可笑，大侠随我来吧。」
谢云岳朗声大笑道：「我说查坤哪有此雍容大度，其实口蜜腹剑，走，我们找他去。」
两人才一启步，突地，一片浓烟由室外涌来，一刹那间，弥漫全洞，烟焦之味尚夹着丝丝异香，令人感到呛咳，而又晕眩窒息。邢天生大叫道：「大侠赶紧屏住呼吸，这是「毒兰」香味。」说着呼呼劈出两掌，将这片浓烟暂时逼开。
但那浓烟滚滚翻腾弥漫而来，岂是掌风可以劈得开的，掌一停住，立时又合上。邢天生呛咳不止。谢云岳虽不知「毒兰」是何物，但知其必是一种毒性极强的植物，中人必死，长时期屏住呼吸那极不可能的事，必需想一善策，不禁想起玉佩宝珠有照明及逼开云雾之能，立刻取出悬于胸前。
果然宝珠一出，光芒四射，近身浓烟如遇狂风一般，四散卷开。珠光照耀十丈，将邢天生也笼罩在内，邢天生只觉神智一清，精神大震，欣羡地望了谢云岳宝珠一眼，笑道：「此刻在下才相信人之受命于天，不可逆行的道理。来，大侠随我来。」
谢云岳随在身足道：「邢兄千万别大侠大侠这么称呼，你我兄弟相称岂不是好。」
邢天生笑道：「那么恭敬不如从命了。」
两人如风地驰出，行至石室之外洞径中，七歪八倒躺了多具尸体，均是腕断头折死状十分狰狞可怕。那都是铁爪黑鹰邢天生方才的杰作。谢云岳清点了一下，一共是十一具尸体，心中微惊邢天生在片刻之间，能击毙十一人，可算是迅换手狠，由此证明其人武功造诣不凡，但思索不出邢天生为何与自己亲近，又为什么独臂神魔查坤对他意图一并杀害，这是个难解透的谜。
浓烟愈来愈密为，尚夹着无数火星，爆射飞来，才得挨近珠光，立时又迸回四射，顿成绮丽夺目的奇景。只见邢天生闪入一条洞壁岔径中，谢云岳亦随之趋入，发觉这条岔径只是山石自然裂缝，高可四丈左右，只容一人贴身掠过。
谢云岳诧问道：「邢兄，我们怎么不直往洞外，用掌力劈开焚热之物，岂不是方便得多。」
邢天生大笑道：「谢兄！你把独臂神魔查坤看得太轻了，在谢兄未来之先，他就处心积虑安排火焚之计，前后洞都有巨石堵死，掌力劈开谈何容易，却未料他将兄弟一并计算在内咧。」
谢云岳狐疑不解道：「在下实在不懂，怎么邢兄事前不知道查坤有心害你？」
邢天生笑道：「怎么谢兄竟然一时糊涂，没想及此，方才兄弟走入室内，老魔头脸色微变，瞬即转为和蔼，此即为老魔头杀人的先兆，兄弟尚不知道是对你而发，抑是对兄弟，后来征声急起，他竟一人离去，如不想害我，怎不招呼兄弟离开，所以不言而知。」
谢云岳暗道：「好险，如非激起邢天生同仇敌忾之心，则自己生死不可逆料。」遂笑道：「在下就不相信合我们两人之力，不能劈开巨石。」
邢天生摇首道：「谢兄只知其一，不知其二，堵石虽厚，以我们二人之力把它劈开，还难不住我们，可是彼逸我劳，等我们脱身洞外，真力已将耗尽，那时我们将何以制胜，何况另外还有二个魔头与查坤联手咧，否则，兄弟一发觉查坤存心陷害时，何以不径随其后跟去，便是此理。」
此时，裂隙途径愈来愈狭，而高度也越低，差不多两人几乎匍匐爬行，仗着珠光映照，倘不觉其困难。谢云岳也不说话，只是心头思忖邢天生为何知此秘径，而查坤身为洞主焉有不知悉之理，感觉太以奇怪。约莫有一盏茶时分，赫然瞥见前无通路，分明是一条死径了，谢云岳心正惊讶之际，忽听邢天生笑道：「谅这壁虎功是谢兄轻而易举的事，兄弟献丑啦。」
谢云岳一听便知要向上攀登，抬目向上凝望，只见浓烟弥漫了洞隙，飞涌钻来，珠光之外看得不甚真切，但上面依然不见天光，似乎也是封死一般，然而邢天生这样做，定有原故。此刻，见邢天生一拂面，手脚四掌猛向石壁一贴，身形一动，晃眼已像升了五六丈，十分灵活，敏捷无比，暗暗称赞不已。
要知「壁虎游墙」这类轻身功夫，虽是武林司空见惯，但要练到绝顶却极难，最难的就是全身重力及真气，全都凝聚手脚四肢，用吸字诀彼此互替直升而上，普通武林中所见者，爬至七八丈高真力即已用竭，而又十分缓慢，似邢天生这样矫捷者，并不多见。
谢云岳也不怠慢，反身一贴，沿壁直上，一口真气不绝，刹那间已上在二十丈高处，猛听得邢天生在头顶道：「谢兄留意，要转弯了。」音甫落，谢云岳蓦觉右掌倏然贴空，风快地旋身一扑，只觉这条裂隙突变平着山腹裂开，成弓字形。
果然贴在裂隙爬行，不一刻又突变直上，这样回环九折，已见天光由上照射而来，依稀天光由一小洞射入，离置身处还要相距五六十丈高。两人虽是内功精湛，至此也觉得有点疲累，谢云岳还不大显，邢天生可额角淌汗，微喘频频，可见谢云岳内功造诣，较邢天生高出很多。
只见邢天生用手抹了抹额角汗珠，笑道：「我们快出困了，先休息一会，再用壁虎功游上吧。」
谢云岳点首笑道：「甚好，小弟也有点疲乏了。」
铁爪黑鹰邢天生留心看出谢云岳脸上，并无半点汗珠，也未喘气，面色依然原状，心中大为凛骇，暗道：「此人内功已经练到寒暑不侵之地，真气也不虞匮乏，究竟他是何人门下？我平素自负内功已臻上乘，看来，自己不如他太多。」心内顿起嫉妒之念。
他不知道谢云岳本来面目已隐藏在人皮面具之下。继发觉谢云岳晶澈如水的双目也投在自己面上，四道神光相接，邢天生不宽心神一凛，只觉谢云岳两道眼神似利箭般，直要看穿自己心思，不禁面色一红。只见谢云岳微笑道：「小弟真猜不进邢兄为何知道这一密径，那独臂神魔查坤难道不知道吗？」
邢天生略一沉吟道：「此事说来话长，且容脱困之后，容兄弟细叙，还要请谢兄相助咧，现在只说此洞原是兄弟童年故居，这样谢兄该不难想出吧。」
谢云岳一时若有所悟，逐点点头，只是其中疑虑重重，甚难解透，心想：「别人的事，与我何干，但不知他有何事要我相助。」
但听邢天生说道：「休息已够，我们且出洞吧。」说着，毫无声息地四肢一贴，身形游动，因为他穿黑衣，宛然一只壁虎模样，转眼，已滑上了八九丈。
谢云岳这才看出邢天生武功造诣上面，的确不同凡响，却又看出邢天生故意卖弄壁虎身法，尽力施为，心笑武林中人，不恃艺称强的人，绝少得见。谢云岳略一展动，一溜轻烟缘上，这段五六十丈距离非同小可，只靠一日真气不缀，中途绝不能更换，否则直坠下落，又不能变换身形，必致粉身碎骨，好在两人都有一身上乘功夫，故不畏其难。
两条身躯，极见灵巧迅捷，上升爬行，谢云岳突见邢天生仅距洞口十馀丈处，身形略见滞缓，瞧出他已真力不继，心中大惊，又不便出口相问，令他心神微分，全身下坠，必连累自己也跟着坠落，这样一来，两人便死无葬身之地，不由把一颗心悬在口内。
蓦然，只见邢天生身形霍然停顿，显然真力已绝。谢云岳差点惊叫出口，突见邢天生风快地旋身，一只右掌紧撑着另一面洞壁，接着一条右腿也撑着壁上，人宛然一个大字形。谢云岳这才把一颗即将跃出的心，又复回到原位，心说：幸得这洞径狭窄小。可容四肢撑着，不然，岂堪设想。
仰面遥见邢天生好似换了一口气，又四肢飞快地贴上，转眼已出得洞口，谢云岳紧接着而出。只见存身处，已在一峭壁之中凸出悬崖之处，下临千丈，上望则还有数丈寻高，切平似镜的峭壁，不禁心骇神摇。游眼一顾，只见雪笼山野，一片晶莹，往昔之乔干密枝，漫空笼翠，尽都在茫茫冰雪之下，天风过处，凄厉长啸，振荡衣袂，遍体生寒，与在酒瓯峰所见，别有异处。
这时候铁爪黑鹰邢天生已闭目盘膝静坐，入起定来，那苍白的脸色，代表真力用之过度。谢云岳也不吵他，只负手眺望泰山雪景。移时，铁爪黑鹰邢天生面色转趋红润如初，睁开眼来一跃而起，笑道：「方才兄弟运岔了一口气，险遭丧身，几累及谢兄，现在想起好不惊骇。」脸上泛出赧然之色。
谢云岳笑道：「练武人总有百密一疏处，小弟何尝不是常常遭遇如此，只是邢兄未见到罢了。」说此一顿，又道：「现在我们又从何而去呢？」
邢天生微作沉吟道：「兄弟童年尽费力气，才到达此洞的下面，因无此功力游上反而作罢，目前所见，兄弟还是头一遭，不过以方向忖度，前洞大约在这峭壁之上，再跨过一座峰头就是，现在峭壁既无可攀越，只有向悬崖缘下，绕过数座峰脊，不难找到前洞所在，只要一找出，我们便可径下泰山了。」
谢云岳点点头，回眼望见洞底尚有浓烟骨骨冒出，一遇冷空气便凝聚如云，飘浮于空，冉冉随风而去。谢云岳摇头叹息道：「这独臂神魔查坤真心狠意毒，居然用出这般毒辣的手段，其心可诛，现在遇上，小弟必不饶他。」
邢天生朗声大笑道：「兄弟还不是一样，这等恶人不诛，还等哪个？」语气豪迈，大有气吞山河之势。
谢云岳看出这悬崖之下，略无酿蔓可攀，只在数十丈下，有多株腿树古松插生危壁之中，横枝射出，可以停身，逐抬抬目望着邢天生道：「现在只有飞坠古松之上，别无出路了。」谢云岳不便问他是否有此功力，只好略转话意。
邢天生用眼向下望了望，微微一笑道：「既别无途径可循，只好勉强一试，兄弟在黄山每日纵越树间，藉增轻身之功，大约还可无险。」说着又道：「献丑了。」只见他身形倏地一拨，腾起五六丈高下，又突电轮疾转，头下足上，疾如殒星似地下坠，才近得松柯之上三四丈处，两臂猛然一振，身形倏变平飞，盘旋三匝，轻轻飘落松干之上。
谢云岳看出他是用山黄山独门绝艺「翠鸟坠技」身法，精奇玄妙，心生赞佩。只见邢天生仰面高声叫道：「谢兄何不下来，让兄弟瞻仰谢兄神奇身法。」言下大有自负得意之态。
谢云岳微微一笑，双臂倏地一振，穿空斜飞，身形慢慢盘旋下落，十数个盘旋身形飞絮般落在树干之上。铁爪黑鹰邢天生心中大惊，表面上谢云岳身法毫不出奇，其实骨子里暗含「天龙八式」身法，只此十数个盘旋就可以看出真气已运到毫巅绝伦地步，顿生惭愧之念，而且嫉妒之心随之大增。
两人以同一身法，连续纵落，一抵谷下即振身疾驰，踏雪飞奔。正驰在一座山脊转角处，突迎面转出十数人，赫然便是独臂神魔查坤等人。双方均是一怔，蓦然，邢天生如同疯狂一般，飞快出手，查坤身旁一名大汉首当其冲，嗤的声响，顿时胸骨全折，只听得惨叫一声便向山崖之下落去。